Kecepatan kelelawar Pete Crow-Armstrong meningkat, tapi dia melihatnya sebagai pertanda buruk

CLEVELAND — Data awal seringkali bermasalah. Melihat garis statistik pemain dalam seminggu memasuki musim, baik atau buruk, tidak akan memberi tahu Anda banyak tentang apa yang akan terjadi.

Namun dengan semakin banyaknya informasi yang diberikan kepada publik, semakin banyak informasi yang perlu disaring. Salah satu titik data yang dapat stabil dengan cepat adalah kecepatan kelelawar. Seperti yang diungkapkan Eno Sarris, Pete Crow-Armstrong telah melihat lompatan besar di awal musim ini.

Pada 73,8 mph, kecepatan kelelawar Crow-Armstrong naik satu tingkat di atas rata-rata musim lalu. Apakah ini disengaja? Apakah Crow-Armstrong menyadari hal ini?

“Tidak,” katanya baru-baru ini sebelum kalah dari Cleveland Guardians.

Faktanya, Crow-Armstrong berpikir itu adalah akibat dari perasaannya yang tidak nyaman dengan mekaniknya.

“Saya baru saja memperjuangkan hal-hal tertentu berdasarkan gerakan,” kata Crow-Armstrong. “Pada akhirnya, ini mungkin karena saya terlambat dan kemudian saya harus mengejar ketinggalan. Tentu saja, menurut saya hal itu sering terjadi.”

Ini masih dini dan bukan alasan untuk panik. Crow-Armstrong memulai musim lalu dengan lambat, membukukan 50 wRC+ selama 17 pertandingan pertamanya. Dia kemudian melanjutkan pukulannya yang membuatnya masuk dalam percakapan MVP pada batas waktu perdagangan.

“Saya terlambat dan saya mencoba menciptakan ruang, maka langkahnya tidak tepat,” kata Crow-Armstrong. “Itulah sebabnya saya memukul sekelompok grounder. Saya tidak mengayun lebih keras. Itu bukan hal yang disadari. Itu mungkin akibat dari sesuatu yang tidak berfungsi.”

Pete Crow-Armstrong dari Chicago Cubs melihat dari ruang istirahat pada inning kedelapan pertandingan melawan Los Angeles Angels. (Jayden Mack / Getty Gambar)

Jadi bagi Crow-Armstrong, disengaja atau tidak, lompatan kecepatan kelelawar ini bukanlah hal yang baik.

“Saya pikir kebiasaan buruklah yang menyebabkan hal tersebut,” kata Crow-Armstrong. “Jika saya terlambat melakukan pemanasan, maka saya akan mengayun lebih keras karena saya merasa harus mengejar ketinggalan. Jika saya tepat waktu dan melakukan ayunan normal, saya mungkin tidak akan mengayun sekeras itu.”

Pelatih pemukul Dustin Kelly mengatakan dia memantau hal-hal ini dan memperhatikan bahwa kecepatan pemukul Crow-Armstrong juga meningkat. Kelly yakin hal itu ada hubungannya dengan penampilan Crow-Armstrong yang segar dan agresif di awal tahun. Tapi seperti Crow-Armstrong, dia tidak berpikir hal itu akan memberikan hasil yang lebih baik.

“Kami juga melihatnya tahun lalu,” kata Kelly. “Pada awal tahun, kecepatan pemukulnya sangat tinggi. Dan kemudian menurun. Sebenarnya, dalam rentang terbaiknya, kecepatannya sedikit lebih rendah dibandingkan saat awal.”

Saat ini, Crow-Armstrong telah lebih sering menempatkan bola di tanah daripada yang diinginkannya. Dengan tingkat 43,8 persen, tingkat groundball-nya sepuluh poin lebih tinggi dibandingkan musim lalu. Dia masih mencuri beberapa hits, dengan dua single bunts dan beberapa grounder menemukan lubang. Satu-satunya pukulan ekstra-base-nya adalah pop-up yang salah dimainkan sehingga ia berubah menjadi double. Faktanya, dia belum pernah memukul bola yang dikategorikan sebagai line drive.

“Ini sering terjadi,” kata Crow-Armstrong. “Pada awal WBC, itulah yang terjadi. Itu hanya masalah waktu. Ketika Anda tepat waktu, Anda tidak merasa harus menambahkan lebih banyak lagi pada gerakan Anda.”

Saat ini, Crow-Armstrong mengatakan dia menghabiskan banyak waktu untuk memeriksa pukulannya untuk melihat apa yang salah. Apa yang dia lihat?

“Saya mundur,” kata Crow-Armstrong. “Saya tidak memercayai langkah maju itu dan percaya bahwa saya tahu cara menahannya dan saya sangat mampu memukul bola ke depan tanpa mencoba untuk mengalahkan bola. Ini hanya tentang memercayai gerakan Anda. Saya hanya belum cukup sampai di sana.”

Saat Crow-Armstrong dalam kondisi terbaiknya, dia memukul bola di udara ke sisi tarik. Musim lalu, dia berada di urutan kelima dalam bisbol dengan tingkat penarikan 52,9 persen di belakang bintang-bintang seperti Kyle Schwarber, Cal Raleigh dan José Ramírez.

“Saya pikir ketika saya menarik bola bisbol ke udara, saya biasanya memproduksi dan melakukan pukulan yang cukup baik,” kata Crow-Armstrong. “Itu hanya tepat waktu. Tidak takut untuk datang lebih awal atau terlambat, hanya bersiap untuk melakukan fastball dan melakukan apa pun yang saya lihat.”

Tentu saja hal ini tidak perlu dikhawatirkan. Seminggu bermain bisbol tidak menceritakan kisah sebuah musim. Sedemikian rupa sehingga seluruh percakapan dengan Crow-Armstrong dimulai dengan pemikiran bahwa sesuatu yang positif sedang terjadi.

Tapi Crow-Armstrong jelas sedang memikirkan apa yang salah dengan serangannya, mencari solusi. Dia telah mempelajari ayunannya dan mengidentifikasi masalahnya. Ya, ada beberapa masalah mekanis yang akan dia perbaiki. Namun sebagian besar, itu ada di kepalanya.

“Itu selalu bersifat mental, kawan,” kata Crow-Armstrong. “Semuanya berubah menjadi fisik dari apa yang terjadi di sini.”