Pilihan Ahli B/R untuk Pertandingan Kejuaraan NCAA Putra 2026

Setelah memenangkan kejuaraan nasional berturut-turut, UConn Huskies mengambil langkah mundur selama musim 2024-25, finis 24-11 dan jatuh ke unggulan No. 1 Florida di putaran kedua turnamen NCAA.

Mereka mengembalikan Alex Karaban, Solo Ball dan Tarris Reed Jr., yang bergabung dengan kelas rekrutmen No. 11 di negara ini yang dipimpin oleh bintang 5 Braylon Mullins dan transfer Georgia Silas Demary Jr. Daftar tersebut berada di peringkat No. 4 dalam jajak pendapat AP untuk memulai musim 2025-26.

Kekalahan empat poin dari Arizona pada 19 November adalah satu-satunya kesalahan dalam resume mereka selama awal tahun dengan skor 22-1. Kekalahan buruk dari Marquette di final musim reguler dan kekalahan 20 poin dari St. John's di kejuaraan Big East membuat mereka turun ke garis unggulan ke-2, tetapi mereka sekali lagi berada di ambang gelar.

Berikut ini kilas balik perjalanan mereka menuju pertandingan kejuaraan nasional:

Putaran Pertama: (2) UConn 82, (15) Furman 71
Putaran Kedua: (2) UConn 73, (7) UCLA 57
Manis 16: (2) UConn 67, (3) Negara Bagian Michigan 63
Elit Delapan: (2) UConn 73, (1) Adipati 72
Empat Terakhir: (2) UConn 71, (3) Illinois 62

Tarris Reed Jr. mencetak rata-rata 20,8 poin dan 13,0 rebound per game di turnamen NCAA dan mengendalikan permainan dari dalam, sementara Braylon Mullins menindaklanjuti kemenangan dramatisnya melawan Duke dengan belati tiga lainnya pada hari Sabtu.

Namun, kekuatan pendorongnya adalah pertahanan Huskies. Mereka hanya mengizinkan 65 poin per game, dan menahan skuad Illinois yang memiliki pelanggaran No. 1 negara di bawah 65 poin untuk kedua kalinya sepanjang tahun. Yang pertama juga terjadi saat melawan UConn pada bulan November.

Dengan kemenangan tersebut, pelatih kepala Dan Hurley akan menjadi pelatih ketujuh dalam sejarah turnamen NCAA dengan tiga kejuaraan nasional.