Jaylen Brown tentang kasus Pemain Paling Berkembang Neemias Queta: 'Ini seperti siang dan malam'

BOSTON – Neemias Queta awalnya mulai berpikir untuk menjadi Pemain Paling Berkembang di NBA sebelum musim dimulai. Kini, dengan berakhirnya musim reguler di depan mata, Jaylen Brown yakin rekan setimnya memiliki alasan kuat untuk mendapatkan penghargaan tahunan tersebut.

“Neemi luar biasa,” kata Brown pada hari Minggu setelah mengalahkan Toronto Raptors 115-101. “Dia secara konsisten menjadi lebih baik, melindungi rim, menyelesaikan, melakukan pukulan-pukulan kecil, melakukan rebound. Dia hebat. Menurut pendapat saya, dia mungkin salah satu pemain yang paling berkembang tahun ini. Dan saya tidak tahu apakah dia layak untuk penghargaan tersebut, tetapi dia harusnya.”

Dukungan tersebut seharusnya bermakna bagi Queta. Setelah melanjutkan musim terobosannya dengan 18 poin, tujuh rebound, empat assist, dan tiga blok melawan Raptors, pria besar itu berkata bahwa dia memikirkan potensi memenangkan Pemain Paling Berkembang “sepanjang waktu.” Meskipun Queta mengatakan bahwa penghargaan tersebut bukanlah tujuan utamanya, dia tidak menghindar dari keinginannya untuk memenangkannya.

“Saya merasa telah memberikan alasan yang bagus untuk hal ini,” kata Queta. “Tetapi seperti yang kami katakan, itu adalah hal-hal yang tidak dapat kami kendalikan. Pada akhirnya, saya hanya membantu tim untuk menang. Dan itulah tujuan utama saya. Tentu saja, itu adalah tujuan kedua, yang Paling Meningkat, tapi saya senang bisa membantu rekan satu tim saya mencapai posisi kita saat ini. Dan apakah saya memenangkannya atau tidak, itu tidak akan mengubah perspektif saya dan pendekatan yang saya ambil setiap malam.”

Bagaimana kasus Queta? Meskipun rata-rata mencetak 10,2 poin, 8,3 rebound, dan 1,3 blok per game, dia telah menjawab banyak pertanyaan seputar frontcourt Boston di awal musim. Mereka kehilangan tiga center teratas mereka di Kristaps Porziņģis, Al Horford dan Luke Kornet, namun kepergian tersebut tidak menghentikan Celtics untuk merebut unggulan kedua di Wilayah Timur. Kemampuan Queta untuk melompat dari posisi keempat ke posisi awal telah menjadi salah satu faktor terbesar dalam kesuksesan mengejutkan Boston. Secara individu, dia juga berkembang. Dia mencatatkan 16 double-double dalam 73 pertandingan musim ini dibandingkan dengan dua double-double dalam 110 pertandingan karier pertamanya, ditambah 98 blok musim ini dibandingkan dengan total 73 blok dalam empat musim NBA pertamanya.

Meskipun statistik tradisional Queta sangat mengesankan, angka-angka yang mendasarinya bahkan terlihat lebih baik. Dia masuk pada hari Minggu di urutan keenam di NBA dalam persentase blok dan kedelapan dalam persentase rebound ofensif. Celtics telah mengungguli lawannya dengan 13,3 poin per 100 kepemilikan dengan Queta di lapangan sementara turun menjadi plus-3,7 dengan dia di bangku cadangan. Hingga Minggu, dia setara dengan Derrick White untuk ayunan peringkat bersih terbesar di antara Celtics.

Brown mengatakan “hampir seperti siang dan malam” seberapa banyak Queta telah berkembang bahkan sejak awal musim ini.

“Menurut saya konektivitasnya jauh lebih tinggi,” kata Brown. “Saya pikir pemahamannya telah berkembang, dan saya rasa itu hanya perasaannya saat bermain. Di awal musim, rasanya seperti ketika Anda melakukan percakapan (dengan dia), atau Anda akan tahu bahwa percakapan itu tidak terhubung, dan sepertinya semuanya terhubung dengannya. Dia memiliki perasaan yang baik terhadap permainan ini, dan dia melihat di mana dia perlu berada, dan itu sangat bagus untuk tim kami tahun ini. Merupakan suatu kehormatan untuk menyaksikan pertumbuhan dari awal musim hingga di mana dia berada sekarang. sekarang.”

Penampilan Queta melawan Raptors menjadi tanda lain dari pertumbuhannya. Dia melakukan sembilan dari 10 upaya field goal selama 34 menit bermain sambil membantu Celtics mencetak 76 poin. Joe Mazzulla mengatakan kemampuan Queta membaca liputan pertahanan telah meningkatkan serangan Boston.

“Saya pikir kemampuannya, pemutarannya, dan pembacaannya membuka peluang bagi kita semua,” kata Mazzulla, “karena kami bisa menjalankan aksi kami (dengan benar). Kami bisa melihat 2-on-1, kami bisa melakukan permainan yang tepat, dan dia melakukan tugasnya dengan baik. Jadi, ya, itu membantu Jayson (Tatum) dan Jaylen (Brown), dan saya pikir itu membantu seluruh tim kami juga.”

Queta juga menjadi lebih tajam di sisi pertahanan.

“Saya pikir dia hebat dalam bertahan,” kata Mazzulla. “Hanya posisinya dan melindungi ruang bagi kami, juga reboundnya.”

Queta mengatakan dia telah menghabiskan banyak waktu untuk posisi bertahannya.

“Saya menjadi jauh lebih baik pada posisi awal, terhindar dari masalah buruk, menjadi vertikal,” kata Queta. “Ini merupakan pengembangan terus-menerus dalam semua keterampilan itu untuk menjadikan Anda seorang pelindung pelek yang hebat. Dan saya merasa seperti saya sedang tren ke arah itu, menjadi pelindung pelek yang hebat. Itu tidak mudah, dan sesuatu yang saya sangat ingin dikenal (untuk) di liga ini. Jadi, saya hanya ingin terus mengasah keterampilan itu dan menjaganya menjadi lebih baik, terutama positioningnya.”

Queta bisa melihat peluang di hadapannya pada awal musim ini. Setelah tiga center di depan Queta semuanya menemukan tim baru, Mazzulla menghubungi selama offseason untuk memberi tahu orang besar itu bahwa dia akan mulai sebagai center. Pasti pada saat itulah Queta pertama kali memimpikan penghargaan Pemain Paling Berkembang.

“Sejujurnya, sebelum musim dimulai,” kata Queta. “Baru saja membicarakannya dengan agen saya, seperti, hanya ingin memberi tahu dia, seperti, 'Oke, ini bisa dilakukan.' Dan sejak saat itu, semakin jelas bahwa hal itu mungkin terjadi. Tapi, pendekatan yang sama, pola pikir yang sama. Berhasil atau gagal (dengan penghargaan), itu tidak mengubah (pola pikir itu).”