Steph Curry kembali ke Warriors dengan batasan menit saat tim mengincar dorongan pascamusim

SAN FRANCISCO — Paskah bukan satu-satunya hari raya keagamaan yang dirayakan beberapa anggota organisasi Golden State Warriors pada Minggu malam. Mereka juga akan berterima kasih atas kembalinya sosok terpenting dalam sejarah tim: Stephen Curry. Superstar berusia 38 tahun itu akan kembali pada Minggu malam setelah absen dua bulan terakhir karena cedera lutut kanan.

“Dia salah satu pemain yang paling dicintai dalam sejarah liga,” kata pelatih Warriors Steve Kerr sebelum pertandingan hari Minggu melawan Houston Rockets. “Sejarah Bay Area, olahraga apa pun. Saya pikir absen lama seperti ini mengingatkan siapa pun betapa beruntungnya kita bisa melihatnya, mengawasinya, melatihnya, bermain bersamanya. Jadi malam ini adalah malam yang istimewa karena kita diingatkan betapa beruntungnya kita dan betapa beruntungnya kita masih.”

Kerr mengatakan Curry, yang telah absen sejak 30 Januari, akan dibatasi waktu bermainnya sekitar 25 menit. Dapat dimengerti bahwa Warriors akan berhati-hati mengingat berapa banyak waktu yang terlewatkan Curry dan fakta bahwa hanya ada satu minggu tersisa di musim reguler.

“Lima pertandingan dalam delapan hari berturut-turut, jadi kami akan mengaturnya dengan tepat,” kata Kerr. “Rencananya malam ini akan lebih pendek, dan kita akan lihat menit-menitnya, tapi pertandingan pertama kembali, dia tidak bermain 48 menit.”

Curry mengakui setelah latihan hari Sabtu, masalah lututnya yang berkepanjangan telah menyebabkan dia menghadapi “normal baru” dalam menghadapi nyeri lutut apa pun yang mungkin muncul di masa depan. Kerr mengatakan staf pelatihan Warriors tidak melakukan pembicaraan rinci tentang bagaimana menangani menit bermain Curry di masa depan karena pembicaraan itu telah berlangsung selama ini. Warriors telah bekerja dengan Curry dan staf pelatihan untuk membuatnya merasa nyaman seiring bertambahnya usia tubuhnya setelah 17 musim di liga.

“Ini bukanlah hal baru, karena dia kini semakin tua,” kata Kerr. “Dia berusia 38 tahun, jadi Father Time sedang mengejar, tapi dia masih mampu, kami tahu itu. Tapi kami melihat malam ini dan sisa minggu ini, dan segalanya setelah itu, yang akan terjadi berikutnya.”

Kerr juga menyatakan bahwa dia berharap bisa memainkan Curry bersama adiknya, Seth, untuk pertama kalinya sebagai rekan satu tim. Seth Curry menandatangani kontrak dengan Warriors awal musim ini tetapi telah berjuang melawan berbagai masalah kesehatan, termasuk masalah linu panggul, yang membatasi dia untuk bermain enam pertandingan menjelang kontes hari Minggu. Curry bersaudara belum pernah bertemu bersama.

“Itu akan menyenangkan,” kata Kerr. “Saya berencana mewujudkannya.”