Michael Malone, UNC Dilaporkan Diharapkan Menyetujui Kontrak HC Setelah Pemecatan Hubert Davis

North Carolina dilaporkan telah menemukan pelatih kepala barunya.

Menurut Pete Thamel dari ESPN, Tar Heels bermaksud mempekerjakan mantan Denver Nuggets untuk mengambil alih setelah memecat Hubert Davis pada bulan Maret.

Malone sebelumnya menghabiskan 12 musim di NBA sebagai pelatih kepala, dua musim bersama Sacramento Kings dan 10 musim bersama Nuggets. Dia mencatatkan rekor 471-327 selama berada di Mile High City, memimpin tim ke babak playoff dalam enam musim berturut-turut sambil memenangkan gelar NBA 2023.

Malone yang berusia 54 tahun dipecat oleh Nuggets pada April 2025 dan sejak itu menjadi analis ESPN.

Perekrutan Malone terjadi setelah Tommy Lloyd menyetujui a perpanjangan kontrak dengan Arizona dan Dusty May dari Michigan menarik namanya dari pertimbangan.

Tanda Brendan dari The Athletic melaporkan pada hari Senin bahwa pelatih kepala Chicago Bulls Billy Donovan adalah target utama North Carolina. Namun, Donovan dikabarkan ingin tetap bersama timnya hingga akhir musim reguler NBA, yang berlangsung hingga 12 April.

Pada akhirnya, Tar Heels dikabarkan memilih Malone.

Davis mengambil alih posisi Roy Williams yang legendaris pada tahun 2021 dan menjalani musim pertama yang luar biasa sebagai pelatih, finis 29-10 untuk mencapai perebutan gelar turnamen NCAA. Sayangnya bagi Davis, tahun pertama yang kuat itu bukanlah pertanda apa yang akan terjadi di masa depan.

Tar Heels melewatkan turnamen NCAA pada 2022-23 setelah mencatatkan rekor 20-13. Segalanya membaik pada tahun 2023-24, tetapi UNC masih harus tersingkir dari babak Sweet 16, diikuti dengan tersingkirnya putaran pertama berturut-turut pada tahun 2025 dan 2026.

Sekolah memecat Davis pada 24 Maret setelah kekalahan mengecewakan Tar Heels dari VCU.

Davis mempunyai tugas besar yang harus diisi setelah mengambil alih posisi Williams, namun ekspektasinya sangat tinggi karena dia telah menjadi staf di Williams selama hampir satu dekade. Pada akhirnya, Davis bukanlah orang yang mempertahankan UNC sebagai pesaing nasional, dan sekolah memutuskan untuk meninggalkannya.

Meskipun Tar Heels mengalami masa sulit selama beberapa tahun, standar di Chapel Hill akan selalu menang. Malone akan ditugaskan untuk mengembalikan North Carolina ke level kejuaraan.