Giannis Antetokounmpo mengecam Bucks karena mendudukkannya saat penyelidikan NBA berlanjut

MILWAUKEE — Menyebutnya “melawan sifat saya” untuk tidak bermain, penyerang Bucks Giannis Antetokounmpo bersikeras bahwa dia cukup sehat untuk bermain tetapi ditahan oleh satu-satunya tim yang dia wakili dalam 13 tahun karir NBA-nya.

Investigasi liga atas masalah ini, seperti yang pertama kali dilaporkan oleh Atletiksedang berlangsung.

“Anda tahu dengan siapa Anda berhadapan,” kata Antetokounmpo dalam wawancara dengan wartawan satu jam sebelum pertandingan hari Jumat melawan Boston Celtics. “Jadi jika seseorang datang dan meminta saya untuk tidak bermain atau tidak berkompetisi, itu seperti sebuah tamparan di wajah saya. Jadi, saya tidak tahu ke mana hubungan ini akan berlanjut setelahnya.”

NBA telah menyelidiki situasi Antetokounmpo, kata sebuah sumber yang mengetahui situasi tersebut Atletikdan telah terlibat dalam percakapan dengan Bucks. Asosiasi Pemain Bola Basket Nasional sebelumnya mengeluarkan pernyataan menegaskan bahwa Antetokounmpo dalam kondisi sehat dan tidak boleh ikut pertandingan sebagai bagian dari upaya tanking yang dilakukan Bucks.

“Saya belum pernah melihat kasus di mana seorang pemain mengatakan, pemain sekaliber saya, itu seperti – saya mengatakannya secara terbuka – saya ingin bermain. Anda tahu apa yang saya katakan?” Antetokounmpo mengatakan pada hari Jumat. “Saya rasa saya belum pernah melihatnya. Jadi, jika perlu ada penyelidikan, bagus. Seharusnya ada. Saya tidak tahu. Seharusnya ada. Sampai kita menemukan jawabannya.”

Antetokounmpo belum pernah bermain sejak lutut kirinya mengalami hiperekstensi saat Bucks menang 134-123 atas Indiana Pacers pada 15 Maret. Sementara Bucks telah mendaftarkannya dalam 10 pertandingan terakhir karena memar tulang, Antetokounmpo mengatakan pada hari Jumat bahwa dia sebenarnya sehat dan sudah berminggu-minggu.

“Saya bersedia bermain, namun saya tidak ikut bermain,” kata Antetokounmpo. “Saya tersedia untuk bermain hari ini. Saat ini. Saya tersedia. Apakah saya terlihat seperti saya tidak tersedia? … Saya tidak melihat diri saya di 12 pemain pertama. Saya tidak melihat diri saya di starting lineup.

“Saya tidak tahu permainan apa yang sedang dimainkan di sini, saya hanya tidak ingin menjadi bagian darinya.”

Setelah pertandingan, kekalahan 133-101 dari Celtics, pelatih Bucks Doc Rivers mengatakan tidak ada perubahan dalam status kesehatan atau ketersediaan Antetokounmpo yang disampaikan kepadanya. Dia menegaskan kembali bahwa keputusan itu datang dari manajemen, bukan pelatih kepala.

“Ini adalah permainan orang dewasa dan harus ditangani dengan cara seperti itu oleh semua orang. Jadi saya tidak suka jika ini yang dia katakan, dia mengatakan sesuatu, itu tidak baik,” kata Rivers. “Dan dari situlah, kenyataan bahwa saya harus duduk di sini dan terus mengatasinya mengganggu saya. Dan kita perlu melakukan sesuatu untuk mengatasinya.”

Seperti yang pertama kali dilaporkan oleh AtletikBucks mendekati Antetokounmpo untuk meminta penutupan selama sisa musim ini, sebuah gagasan yang dengan tegas ditolak oleh pencetak gol terbanyak sepanjang masa franchise tersebut. Pada hari Jumat, Antetokounmpo mengklaim organisasinya belum berkomunikasi dengannya tentang kemungkinan kembalinya sejak percakapan pertama itu.

“Saya sempat ngobrol awal dengan siapa yang harus saya ajak ngobrol, yaitu pelatih Doc (Rivers) –biarkan saja di Coach Doc dan (general manager) Jon (Horst)– dan ngobrol awalnya adalah saya ingin bermain. Dan setelah itu, saya tidak pernah ngobrol lagi,” kata Antetokounmpo. “Tidak ada yang pernah mendekati saya (tentang) tidak bermain atau apa pun rencananya.”

Rivers mengatakan ini adalah pertama kalinya dia mendengar NBA menyelidiki situasi kesehatan Antetokounmpo, meskipun dia menambahkan bahwa dia tidak menyangka akan menerima telepon mengenai hal itu.

“Di sinilah laki-laki dewasa masuk ke sebuah ruangan dan membicarakannya,” kata Rivers. “Apakah mereka setuju atau tidak, itu tidak masalah. Tapi hal ini tidak boleh dipublikasikan. Dan saya tidak suka itu.”

Sebelum berbicara dengan wartawan pada hari Jumat, Antetokounmpo menjalani latihan penuh sebelum pertandingan di lantai Fiserv Forum, seperti yang dia lakukan sebelum hampir setiap pertandingan sejak dimasukkan dalam daftar cedera. Dengan bercucuran keringat, pemain depan berusia 31 tahun ini menyela latihannya dengan dunk kincir angin yang keras sebelum mengobrol dengan pelatih dan rekan satu tim, termasuk kedua saudara laki-lakinya, di kursi tepi lapangan.

Kakak laki-laki Giannis, Thanasis, telah menjadi rekan setimnya selama enam musim, tetapi adik bungsunya, Alex, melakukan debut NBA dan mencetak poin NBA pertamanya dalam kemenangan Bucks 123-99 atas Dallas Mavericks pada hari Selasa.

“Saya pernah mendengar seseorang berkata, 'Oh, dia bilang ingin bermain, tapi sebenarnya dia tidak ingin bermain,'” kata Giannis Antetokounmpo. “Pertama-tama, saya tidak tahu siapa yang memberi Anda informasi seperti itu… Anda bodoh jika mendapat kesempatan bermain dengan saudara Anda yang delapan tahun lebih tua darinya.

“Ketika saya memainkan pertandingan NBA pertama saya, dia berusia 11 tahun. Ketika ayah saya meninggal, saya membesarkannya dengan cukup baik. Dia mampu berada di tim dan menyesuaikan diri serta mengejar peluang untuk menjadi hebat. Dan Anda benar-benar berpikir bahwa saya tidak ingin menyesuaikan diri dan bermain dengan saudara laki-laki saya? Adakah yang menganggap itu idiot.”

Bucks tersingkir dari pertarungan pascamusim dengan kekalahan mereka dari San Antonio Spurs pada 28 Maret, pertandingan keenam berturut-turut Antetokounmpo dalam daftar cedera, dan dijamin mendapatkan undian. Pilihan Bucks terikat dalam pertukaran dengan Atlanta Hawks dan New Orleans Pelicans, dengan Bucks menerima draft pick tertinggi kedua di antara tim-tim tersebut.

“Apakah saya memahami situasinya? Ya,” kata Antetokounmpo. “Kami tidak akan lolos ke babak playoff… Bagi sebagian orang, tidak ada gunanya bagi saya untuk berada di luar sana. Tapi bagi saya, itu adalah sesuatu yang bertentangan dengan sifat saya, kawan.”

Musim 2025-26 telah menjadi masa-masa sulit bagi Antetokounmpo dan organisasinya. Saat Bucks berjuang untuk pertama kalinya dalam beberapa musim, termasuk kampanye mereka memenangkan kejuaraan NBA pada tahun 2021, ketegangan antara Antetokounmpo dan organisasi tersebut mulai meningkat. Uang bahkan mempertimbangkan tawaran dagang untuk pemain bintang mereka menjelang tenggat waktu tahun ini sebelum memilih untuk meninjau kembali situasi di musim panas.

“Saya tidak lagi punya urusan untuk mencoba pesan-pesan subliminal ini atau semua omong kosong itu,” kata Rivers. “Saya sudah mendengar semua hal. Saya hanya ingin semua orang berada di pihak yang sama, (karena) mereka pantas mendapatkannya. Semuanya.

“Saya rasa tidak ada orang jahat di grup ini – tidak ada orang yang saya bicarakan. Saya pikir mereka semua adalah orang baik. Tapi kita harus mencari cara untuk menempatkan orang-orang baik pada pemikiran yang sama dan hal itu tetap ada di dalam.”

Meskipun Antetokounmpo tidak menyangkal semakin besarnya perselisihan dengan organisasi tersebut, dia menegaskan bahwa perselisihan terbaru ini tidak berarti kedua belah pihak sedang menuju perceraian, dan sangat bergantung pada metafora pernikahan ketika memberikan penjelasan.

“Kita harus menjalani terapi pasangan,” kata Antetokounmpo. “Pergilah, konsultasi, terapi pasangan, duduklah lho, beritahu pihak mereka, saya akan memberitahu pihak saya dan mencari solusinya. Secara damai. Benar? Begitulah istilahnya. Temukan solusi bersama.”

Solusi bersama mengharuskan organisasi menyusun daftar pemain yang meyakinkan Antetokounmpo bahwa dia masih bisa bersaing memperebutkan gelar juara di Milwaukee musim depan. Antetokounmpo memenuhi syarat untuk menandatangani perpanjangan empat tahun senilai $275 juta pada 1 Oktober.

Namun seperti yang dengan cepat dicatat oleh Antetokounmpo sepanjang diskusi hari Jumat, dia dan organisasi tersebut “pastinya tidak sependapat” saat ini.

“Apa yang Anda katakan kepada saya? Kali berikutnya saya akan bermain basket adalah bulan Oktober? Mengapa? Saya tidak ingin melakukan itu. Saya tidak mau melakukannya,” kata Antetokounmpo. “Saya ingin bermain basket. Saya dilahirkan untuk bermain basket.

“Saya sudah berada di sini selama 13 tahun, dan saya memahami tim akan tersingkir dari babak playoff, jadilah cerdas. Jaga tubuh Anda, masuk dan keluar, hanya untuk berhati-hati, untuk mempersiapkan musim depan, mempersiapkan generasi berikutnya dan para pemain muda untuk mendapatkan menit bermain, keluarlah – saya mengerti. Tapi itu bukan saat yang tepat untuk hal ini terjadi. Itu yang mengganggu saya. Ini hampir seperti Anda mengibarkan bendera putih, dan saya tidak melakukan itu. Saya minta maaf. Saya jangan. Dan aku tidak akan pernah, tidak akan pernah.”