Luka Dončić melewatkan sisa musim reguler karena cedera hamstring

DALLAS — Los Angeles Lakers tidak akan memiliki Luka Dončić selama sisa musim reguler dan hampir pasti tidak akan memiliki penjaga bintang mereka setiap kali mereka memulai babak playoff NBA.

MRI mengungkapkan bahwa Dončić menderita cedera hamstring kiri Tingkat 2, Lakers mengumumkan pada hari Jumat, sementara hanya mengungkapkan bahwa dia tidak akan memainkan sisa musim reguler. Lakers hanya memiliki lima pertandingan tersisa dalam jadwal mereka dan dapat memulai seri playoff putaran pertama enam hari setelah itu – lebih dari dua minggu setelah Dončić menderita cedera saat kekalahan telak dari Oklahoma City Thunder pada hari Kamis.

Cedera itu mematahkan harapan Lakers untuk postseason mereka. Dončić dan Lakers berada di tengah lonjakan klasemen Barat, setelah naik ke posisi ketiga pada tanggal 15-2 Maret. Dončić memperoleh penghargaan Pemain Terbaik Wilayah Barat Bulan Ini sambil terlambat meraih penghargaan MVP pertamanya.

Lakers membangun musim 50 kemenangan mereka di sekitar Dončić, pemimpin liga dalam hal penilaian dan tingkat penggunaan. Dončić rata-rata mencetak 33,5 poin dalam 64 pertandingan, bersama dengan 7,7 rebound dan 8,3 assist per kontes.

Los Angeles 7-6 tanpa Dončić musim ini. Kemenangan terbaik Lakers dalam rentang waktu itu terjadi saat melawan Minnesota Timberwolves dan Toronto Raptors, ketika Austin Reaves dan Rui Hachimura melakukan tembakan penentu kemenangan saat bel berbunyi.

Tim kemungkinan akan meminta Reaves dan LeBron James untuk mengambil peran ofensif yang diperluas saat Dončić absen. Lakers akan bermain melawan Dallas Mavericks pada hari Minggu sebelum menjamu Thunder pada hari Selasa. Lakers juga memiliki pertandingan tandang melawan Golden State Warriors dan pertandingan kandang melawan Phoenix Suns dan Utah Jazz sebelum akhir musim reguler.

Memasuki aksi hari Jumat, Lakers unggul satu pertandingan atas Denver Nuggets untuk unggulan ketiga di Wilayah Barat dan mengendalikan skenario tiebreak dengan Nuggets, Houston Rockets, dan Timberwolves. Lakers unggul 2 1/2 game dari Houston, unggulan No. 5 saat ini di Wilayah Barat.

Meskipun Dončić akan kekurangan satu pertandingan untuk memenuhi syarat untuk penghargaan pascamusim seperti MVP dan all-NBA, ia berencana untuk mengajukan banding berdasarkan “Tantangan Keadaan Luar Biasa” NBA karena dua pertandingan yang terlewat terjadi ketika ia kembali ke Slovenia untuk kelahiran putri keduanya, kata agen Bill Duffy dalam sebuah pernyataan kepada Atletik dan media lainnya. Ketentuan tersebut dapat memungkinkan dia untuk mendapatkan kembali kelayakannya jika liga menentukan “tidak praktis baginya untuk bermain dalam satu atau lebih pertandingan Musim Reguler yang dia lewatkan selama Musim tersebut.”

“Luka telah berusaha keras untuk tampil bagi timnya dan liga ini musim ini. Pemecahan rekor musimnya pantas dicatat dalam buku sejarah, meski mengalami cedera yang tidak menguntungkan tadi malam dan keadaan luar biasa lainnya,” kata Duffy. “Kami berharap dapat bekerja sama dengan NBAPA dan kantor liga untuk memastikan hasil yang adil dalam masalah ini.”

Cedera tersebut mengakhiri musim reguler penuh pertama Dončić bersama Lakers. Setelah pertukaran yang menakjubkan dengan organisasi pada tahun 2025, Dončić memasuki kamp pelatihan dengan tubuh yang dibuat ulang, kehilangan berat badan secara signifikan sekaligus menambah otot.

Dončić mencetak 43 dan 49 poin dalam dua pertandingan pertama Lakers sebelum melewatkan tiga pertandingan karena cedera jari. Dia kembali dan menambahkan permainan 44 poin dalam penampilan ketiganya. Dončić menyelesaikan musimnya dengan mencetak 40 poin atau lebih dalam 16 dari 64 pertandingannya. Puncaknya musim ini terjadi pada malam kedua berturut-turut di Miami, ketika ia mencetak 60 poin melawan Heat.

Dončić sedang membangun momentum untuk dipertimbangkan untuk penghargaan MVP pertamanya sebelum pertandingan hari Kamis di Oklahoma City. Setelah awal yang buruk bagi Dončić dan timnya, penjaga Lakers terlihat mengalami cedera hamstring kirinya di akhir babak pertama. Dia menerima perawatan pada babak pertama dan diizinkan untuk kembali beraksi.

Kurang lebih empat menit memasuki babak kedua, Dončić melaju ke arah Jalen Williams dari Oklahoma City, menginjakkan kaki kirinya dan segera menjatuhkan bola basketnya saat ia meraih hamstringnya.

Segera setelah itu, dia jatuh ke tanah dan menutupi wajahnya dengan frustrasi. Dia melakukan hal yang sama dengan jerseynya saat dia tertatih-tatih keluar lapangan dan masuk ke ruang ganti Lakers. Los Angeles tertinggal 32 poin saat itu.

“Pada titik ini, pada momen musim ini, itu adalah hal terakhir yang ingin Anda lihat,” kata James usai pertandingan.

Seberapa cepat orang lain pulih dari cedera serupa?

Riwayat cedera hamstring Tingkat 2 baru-baru ini mengecewakan pandangan Dončić.

Penyerang Nuggets Peyton Watson baru-baru ini melewatkan 20 pertandingan dalam 46 hari karena cedera hamstring kanan Tingkat 2. Watson memperburuk cederanya pada hari Rabu dan dianggap dari minggu ke minggu.

Rekan setim Watson, Aaron Gordon, mencoba bermain dengan cedera hamstring Tingkat 2 di babak playoff musim lalu. Dia mengalami cedera tersebut pada bulan November, absen 20 pertandingan dalam 44 hari, kemudian mengalami cedera hamstring lagi pada bulan Januari dan melewatkan 18 pertandingan lagi dalam 42 hari.

Bintang Thunder Jalen Williams, yang menjaga Dončić pada saat cedera, melewatkan 10 pertandingan selama 23 hari karena cedera hamstring kanan awal. Setelah sukses kembali dalam laga tandang melawan Lakers pada 9 Februari, Williams kembali mengalami cedera hamstring di Phoenix pada 11 Februari. Cedera hamstring kedua membuat Williams kehilangan 17 pertandingan dalam 40 hari.

Lebih jauh ke belakang, James Harden mengalami cedera hamstring Tingkat 2 pada Januari 2018 yang membuatnya kehilangan delapan pertandingan dalam 18 hari. Dia juga mengatakan dia bermain dengan cedera hamstring Tingkat 2 selama babak playoff 2021 setelah absen pada Game 2-4 seri semifinal Brooklyn Nets melawan Milwaukee Bucks.

— Sam Amick dan Law Murray berkontribusi pada cerita ini.