Prediksi Pakar Masters 2026 Terbaru untuk Rory McIlroy, Bintang Top

Seperti yang selalu terjadi di Augusta, bahkan pegolf terbaik dari PGA Tour, LIV Golf, dan DP World Tour akan tertantang oleh lapangan sulit Augusta. Augusta National, dalam banyak hal, adalah bintang The Masters.

Tentu saja, McIlroy dan upaya mempertahankan gelarnya kemungkinan besar akan menjadi berita utama akhir pekan ini. Petenis berusia 36 tahun itu tak sekadar menyelesaikan karier grand slamnya di ajang tahun lalu. Dia juga memenangkan jurusan pertamanya dalam lebih dari satu dekade. Pemain asal Irlandia Utara ini akan berusaha membuktikan bahwa permainan golf terbaiknya belum ada di belakangnya.

“Saya merasa dengan cara saya bermain dan merasakan… secara fisik saya merasa lebih baik pada usia 36 tahun dibandingkan pada usia 25 tahun. Saya masih memiliki banyak hal yang tersisa,” kata McIlroy Ewan Murray dari Penjaga. “Jika saya bisa menghasilkan pukulan golf yang saya perlukan di beberapa hole terakhir di Augusta, merasakan apa yang saya rasakan saat itu, saya cukup mampu melakukan apa pun dalam permainan ini.”

Akar Alison dari Golf Monthly yakin McIlroy memang bisa mempertahankan gelarnya:

“Saya ingin Rory meraih gelar berturut-turut. Mungkin hati saya sedang memikirkan karena kita semua tahu persiapan Mastersnya tidak ideal karena cedera punggung yang baru-baru ini ia alami.”

Namun, Root termasuk minoritas dalam pilihan staf Golf Monthly. Editor Neil Tappin mendukung Jon Rahm dan Tyrel Hatton, wakil editor Joel Tadman mendukung Bryson DeChambeau dan Hatton, sementara editor fitur Nick Bonfield mendukung Xander Schauffele dan Corey Conners.

Pakar golf SportsLine David Bearman juga memudarkan McIlroy.

“Memudarkan Rory McIlroy bukanlah hal yang mudah untuk dilakukan,” kata Bearman kepada SportsLine (h/t Daniel Kohn dari CBS Olahraga). “Kita berbicara tentang juara bertahan dengan delapan kali masuk 10 besar dan banyak kesalahan tipis di sini. Namun ada beberapa hal yang menghambatnya di sini.”

Bearman mengutip cedera punggung McIlroy yang berkepanjangan dan fakta bahwa dia tidak lagi mengejar grand slam itu. Jika Bearman benar, McIlroy lebih merupakan peluang besar daripada yang ditunjukkan oleh peluangnya.

Collin Morikawa juga agak sulit di +3500. Namun, model SportsLine, yang dibuat oleh pro DFS Mike McClure, sangat disukai Morikawa, menurut CBS Sports' Ross Kelly:

“Dia sudah memiliki Kejuaraan PGA dan Kejuaraan Terbuka di resume-nya, tetapi Morikawa lebih konsisten di Masters dibandingkan jurusan lainnya. Di tidak ada jurusan yang dia punya lebih banyak posisi lima besar (dua), 10 besar (tiga) atau 25 (lima) teratas dibandingkan di Augusta National.”

Jon Hoefling dari Amerika Serikat Hari Ini menyukai Patrick Reed, Jordan Spieth, dan Tommy Fleetwood sebagai pilihan tidur.

Anehnya, hanya sedikit pakar yang mendukung Scottie Scheffler, yang tetap menjadi presiden Pemain peringkat 1 dunia dan merupakan favorit taruhan awal. Tentu saja, itu mungkin sepenuhnya karena peluangnya, dan hanya sedikit orang yang terkejut jika Scheffler mendapatkan jaket hijau ketiganya pada hari Minggu.