Mantan pelatih Denver Nuggets Michael Malone menuju ke Chapel Hill untuk pekerjaan perguruan tinggi pertamanya dalam lebih dari dua dekade, namun ia dilaporkan bisa memiliki kesempatan untuk bertahan di NBA.

Sebelum mengambil pekerjaan di Carolina UtaraMalone adalah target utama dalam pencarian kepelatihan kepala New Orleans Pelicans, menurut Pete Nakos dari On3.

Malone terakhir kali melatih di tingkat perguruan tinggi pada tahun 2001 ketika dia menjadi asisten Manhattan. Dia berada di NBA sejak musim 2001-02, menjabat sebagai asisten pelatih untuk berbagai regu.

Malone adalah pelatih kepala Sacramento Kings dari 2013 hingga 2014 sebelum mengambil alih Denver pada tahun 2015.

Sebagai pelatih Nuggets, Malone mencapai babak playoff enam kali, memenangkan gelar pertama Denver dalam sejarah waralaba pada tahun 2023. Tahun lalu, meskipun Nuggets berada di posisi playoff, Malone dipecat dalam 79 pertandingan musim ini, sebuah keputusan yang mengejutkan banyak orang di liga. Denver berusia 47-32 pada saat penembakannya.

“Semua orang terkejut dengan waktu kejadian ini,” Shams Charania dari ESPN dikatakan pada saat itu. “Itu termasuk Michael Malone, Calvin Booth sendiri. Saya diberitahu bahwa para pemain mengadakan pertemuan di mana Josh Kroenke berbicara kepada mereka setelah pemecatan. Dia memutuskan untuk membalikkan budaya, tidak mau menunggu. Dia ingin memberikan semangat kepada tim ini untuk memasuki babak playoff.”

Malone tidak mendapatkan pekerjaan di NBA pada offseason lalu, tapi sepertinya hanya masalah waktu sebelum dia kembali absen. Namun, banyak yang berasumsi bahwa dia akan bekerja untuk tim NBA daripada tim perguruan tinggi.

Meskipun perekrutan ini mungkin sedikit mengejutkan dari sudut pandang NBA, hal ini tidak terlalu mengejutkan mengingat apa yang kami ketahui tentang pencarian kepelatihan UNC.

ESPN Jeff Borzello dicatat tak lama setelah pemecatan Hubert Davis bahwa Tar Heels diperkirakan “akan melakukan perubahan besar-besaran”. Jon Rothstein dari CBS Sports menambahkan bahwa North Carolina dapat mempekerjakan seseorang “di luar keluarga Tar Heels”.

Malone adalah pelatih kepala UNC pertama tanpa ikatan dengan program tersebut dalam 74 tahun.

Bola basket perguruan tinggi mulai menyerupai bola basket profesional dalam banyak hal, jadi mendapatkan pelatih veteran NBA bisa menjadi langkah terbaik bagi Tar Heels saat mereka ingin kembali ke jalur persaingan kejuaraan.

Sedangkan untuk Pelikan, mereka harus mencoret satu kandidat potensial dari daftar mereka.

Sekejap adalah sesuatu yang terjadi dalam sekejap. Dan dalam sekejap, sebuah bintang yang cahayanya diharapkan bersinar seterang cakrawala kota, lenyap.

Berita tersiar pada Senin pagi bahwa Chicago Sky telah menukar dua kali All-Star Angel Reese ke Atlanta Dream.

Ketika dia direkrut dengan pilihan ketujuh pada tahun 2024, Reese, bersama Kamilla Cardoso, diharapkan menjadi harapan dan masa depan sebuah waralaba yang satu kejuaraan dalam sejarahnya telah memicu semangat para penggemar bahwa hari-hari yang lebih baik pasti akan datang.

Setelah wawancara dengan Chicago Tribune di mana Reese secara terbuka menyuarakan rasa frustrasinya terhadap musim Sky, Reese diskors setengah pertandingan karena “pernyataan yang merugikan tim”. Langkah tersebut merupakan sinyal dari apa yang tampaknya menjadi awal dari berakhirnya masa Reese di Chicago.

Selama pertandingan terakhir Chicago musim 2025, nyanyian para penggemar yang menyerukan pemecatan manajer umum Jeff Pagliocca bergema di seluruh Wintrust Arena. Di tepi lapangan, seorang penggemar mengenakan kaos “Malaikat Bebas”. Meskipun perundingan perundingan bersama berlanjut selama offseason, tidak ada tindakan yang dapat dilakukan. Namun setelah kesepakatan dan rancangan perluasan selesai, Sky melakukan perdagangan dengan Atlanta.

Perdagangan yang dilakukan Reese hanyalah salah satu dari apa yang kini menjadi tren Chicago Sky: kehilangan bintang – entah karena paksaan atau karena pilihan.

MIMPI Bidadari💭
🅰️TL ADA APA?! @AtlantaDream pic.twitter.com/obtqyhl35e

— Malaikat Reese (@Reese10Angel) 6 April 2026

Ini bukan pertama kalinya Chicago membiarkan pemain berpengaruh meninggalkan organisasi, dan ini bukan pertama kalinya Chicago menukar bintang setelah seorang pemain secara terbuka menyatakan ketidaksenangannya terhadap tim. Faktanya, ini bukan pertama kalinya Sky memperdagangkan bintang yang dikeluarkan dari LSU.

Chicago menyusun bintang LSU Sylvia Fowles dengan pilihan No. 2 di Draf WNBA 2008. Namun pada tahun 2014, Fowles, yang telah tiga kali masuk seleksi All-Star bersama tim, menolak menandatangani perpanjangan kontrak. Negosiasi tidak membuahkan hasil karena Fowles memilih untuk absen pada musim 2015 untuk menuntut perdagangan. Fowles diperdagangkan ke Minnesota Lynx setelah jeda All-Star di mana dia menjadi juara WNBA dan MVP Final pada tahun 2015 dan 2017.

Rekan setim Fowles, Olympian dan MVP 2015 Elena Delle Donne akan membuat keputusan serupa untuk berpisah dengan Chicago dua musim kemudian. Delle Donne, warga asli Delaware, mengungkapkan keinginannya untuk diperdagangkan agar bisa lebih dekat dengan keluarganya. Dalam wawancara bulan Desember 2016, Delle Donne berbagi kemungkinan bahwa dia bahkan akan absen pada musim 2017 jika permintaannya tidak dipenuhi. Dia diperdagangkan ke Washington Mystics dengan imbalan Stefanie Dolson, Kahleah Copper dan pilihan keseluruhan kedua di WNBA Draft 2017. Delle Donne kemudian dinobatkan sebagai MVP untuk kedua kalinya pada tahun 2019 saat bersama Washington.

Lalu ada Gabby Williams.

Pada tahun 2021, setelah menangguhkan Williams, pilihan keempat pada tahun 2018, Sky menukarnya ke Los Angeles Sparks dengan imbalan Stephanie Watts, pilihan No. 10 di draft 2021. Keikutsertaan Williams sebagai anggota timnas Prancis dinilai menjadi salah satu faktornya, meski Sky enggan memberikan alasannya.

Berikutnya adalah Candace Parker.

Di offseason 2021, Sky menjadi berita utama ketika mereka mengontrak Parker. Berasal dari Naperville, Illinois, Parker sudah menjadi All-Star, MVP, dan juara. (Dan tahun ini, dia menjadi Hall of Famer.) Resume dan kepemimpinan veterannya merupakan anugerah bagi Sky, yang telah menjadi tidak relevan selama bertahun-tahun tanpa adanya superstar dinamis yang memimpin. Pada musim pertama Parker di Chicago, Sky memenangkan kejuaraan pertama dalam sejarah franchise. Namun Parker hanya akan bersama tim untuk satu musim lagi, memilih hengkang ke Las Vegas Aces sebagai agen bebas pada tahun 2023 agar lebih dekat dengan keluarganya di Los Angeles.

Dan kemudian itu adalah Kahleah Copper.

Copper, MVP Final WNBA 2021, telah menjadi pemicu di Sky yang dipimpin Parker. Anggota inti terakhir yang tersisa dari tim kejuaraan, Copper adalah wajah dari franchise di era baru Chicago dengan legenda WNBA Teresa Weatherspoon sebagai pelatih dan Pagliocca sebagai GM. Namun hanya beberapa minggu setelah kemunculannya di konferensi pers perkenalan Weatherspoon, Sky mengirim Copper ke Phoenix Mercury dengan imbalan empat draft pick, termasuk pick keseluruhan No. 3 pada tahun 2024, Brianna Turner dan Michaela Onyenwere.

Saya juga bisa memasukkan Emma Meesseman dan Marina Mabrey ke dalam campuran. Messeman, yang didatangkan untuk membantu Sky mencoba meraih gelar juara kedua, memilih meninggalkan WNBA setelah musim 2022 untuk fokus pada komitmennya di tim nasional Belgia. Pada tahun 2025, dia kembali dengan New York Liberty.

Dalam kasus Mabrey, Chicago, di bawah pelatih/GM James Wade (sekarang bersama Toronto Raptors dari NBA) menukar hak atas Leonie Fiebich, pilihan putaran kedua tahun 2024, pilihan putaran ketiga tahun 2024, pilihan putaran kedua tahun 2025, pilihan putaran pertama tahun 2023, dan pilihan putaran pertama tahun 2024 untuk mendapatkan Mabrey dari Dallas Wings. Namun pada musim berikutnya, Wade pergi dan Mabrey ingin keluar secepatnya.

“Saya datang untuk bermain untuk James Wade, sistem yang dia bangun dan visi yang dia lihat untuk saya. Saya tidak suka melompat-lompat, jadi dia pergi, dan kemudian saya berpikir, 'Oke, mari kita lihat apa yang terjadi,'” kata Mabrey setelah dia diperdagangkan ke Connecticut pada pertengahan musim 2024.

Permintaan perdagangan Mabrey dikabarkan karena tidak akur dengan Reese, namun Reese bertanya langsung kepada Mabrey apakah itu masalahnya.

“Money Mabrey, kita punya konspirasi. Orang-orang ingin tahu: Marina, apakah kamu meninggalkan Chicago karena aku?” Reese bertanya sambil terkikik.

Mabrey tidak hanya membantah rumor tersebut, tapi mengatakan dia mencintai Reese. Keberangkatan lain yang meninggalkan lebih banyak pertanyaan tentang arah Langit.

Bintang kampung halaman Allie Quigley meninggalkan Sky, dan bermain basket bersama-sama, tanpa musim perpisahan. Setelah absen pada musim 2023 dan 2024, Quigley mengumumkan pengunduran dirinya pada tahun 2025.

Dan sekarang Reese berangkat ke padang rumput yang berpotensi lebih hijau di Atlanta.

Pada saat WNBA mengalami rekor pertumbuhan dalam berbagai arah – jumlah penonton, penggemar, waralaba, dan penilaian – sebuah tim di salah satu pasar utama liga tetap stagnan, tidak mampu menghasilkan pesaing abadi.

Fans di Chicago mendambakan tim bola basket yang menang. Tampaknya Langit, setidaknya, memiliki kunci untuk mewujudkan hal tersebut, namun semuanya diredupkan oleh ketidakmampuan yang terus-menerus untuk bekerja bahkan di bawah ekspektasi.

Ketika pemain meninggalkan Sky, mereka mengeluh tentang kurangnya ruang pribadi, ruang ganti pribadi, dan fasilitas pelatihan yang siap pakai. Seringkali, pemain yang keluar menemukan kesuksesan di kota barunya. Meskipun Sky tampaknya berusaha mengejar ketertinggalan dengan fasilitas pelatihan baru yang dijadwalkan dibuka pada musim ini, secara historis mereka tampaknya tidak dapat mempertahankan bintangnya.

Keputusan The Sky untuk berpisah dengan nama-nama besar atau pemain-pemain berpengaruh menunjukkan bahwa mungkin strategi mereka adalah ketenangan pikiran – bagaimanapun mereka melihatnya – dengan cara apa pun, sepadan dengan biaya yang dikeluarkan.

Namun hal ini menimbulkan pertanyaan: Apa yang terjadi di Chicago?

Dan hal ini mungkin menimbulkan pertanyaan yang lebih menakutkan: Apa selanjutnya?

Karena jika sejarah terkini memberi tahu kita sesuatu, apa pun yang terjadi selanjutnya tidaklah baik.

Welcome to The Athletic’s annual goalie mask power rankings, in which we admire the most artistic equipment on the ice and determine which are the best of the best.

A goalie’s mask is one of the few remaining pieces of real estate used for personal expression in pro sports. Skaters take the ice every night with corporate logos pasted on their helmets, but for now, the netminders’ masks remain works of pure expression, and that’s worth celebrating.

Our writers scoured the NHL and selected the best goalie mask on each team, then ranked them from 1 to 32.

The goalie needed to play at least one game in the NHL this season. For the overall rankings, we averaged our three-person panel’s personal rankings. In the event that there were multiple masks with the same average, the tiebreaker went to the mask with the highest individual ranking.

This may be the strongest overall group of masks we’ve seen since we began this exercise in 2023. Without further ado, goalie mask power rankings, working up to the best:

32. Jonathan Quick, Rangers (painted by David Gunnarsson)

Granger: 31; Goldman: 31; Gentille: 31
Average: 31.00

Graphic via DaveArt on Instagram

Jesse Granger: In an exceptionally strong year, Quick’s centennial design comes in last, but it’s still a good-looking mask. The colors match New York’s 100th-year anniversary jerseys well and create a throwback look along with Quick’s vintage Vaughn pads. The retired numbers along the sides are also a nice touch.

Shayna Goldman: Classic doesn’t have to mean boring!

31. Jordan Binnington, Blues (painted by David Gunnarsson)

Granger: 32; Goldman: 28; Gentille: 32
Average: 30.67

Graphic via DaveArt on Instagram

Goldman: It just feels really generic and lacks any sort of personalization other than the number 50. It’s way more fun to see a goalie bold with their design and completely miss than to see a total lack of creativity. Even just going with a blue or gold cage here would have elevated this look. I’m bored!

Sean Gentille: I wonder if the Oilers mask he wears next season will have a silver medal on the side.

30. Spencer Knight, Blackhawks (painted by David Gunnarsson)

Granger: 29; Goldman: 29; Gentille: 30
Average: 29.33

Graphic via DaveArt on Instagram

Granger: Knight’s mask is a bit on the generic side, and I’m not a huge fan of how the feathers just cut off halfway down. That said, the stripes at the top of the mask look great from a distance, so this design shines most on the live broadcast camera angle.

29. Anton Forsberg, Kings (painted by Dave Fried)

Granger: 24; Goldman: 26; Gentille: 28
Average: 26.00

Graphic via Dave Fried on Instagram

Granger: This is one of my favorite Kings masks in a while. The combination of the crown and wings on the top are cool, as are the tributes to Kings Hall of Famers Wayne Gretzky and Rogie Vachon. There’s a lot going on in the bottom half, but the crown of the mask looks great in action.

28. Dan Vladar, Flyers (painted by Franny Drummond)

Granger: 19; Goldman: 30; Gentille: 26
Average: 25.00

Photos via PaintZoo on Instagram

Granger: Vladar is showing off his inner metalhead with this beauty. The only downside is, you have to be close in order to appreciate this mask, but the details are great. The murals of the Metallica members blend perfectly into the Flyers logo on top, and the iconic Iron Maiden art looks like an album cover. I think my favorite part is “Philadelphia” in the Metallica font on top.

27. Justus Annunen, Predators (painted by David Gunnarsson)

Granger: 28; Goldman: 23; Gentille: 22
Average: 24.33

Graphic via DaveArt on Instagram

Granger: I was the lowest of the panel on this mask, mostly because I just feel like we’ve seen different versions of this same mask in Nashville for years. I love the concept of using a skeleton of a saber-toothed tiger, but I just wish it were a little scarier and less cartoonish.

Goldman: I almost feel like I would have liked this more as a Saros mask, because it fits the general vibe he’s gone with over the years. Justus, create your own lane a little here!

26. Joel Blomqvist, Penguins (painted by David Gunnarsson)

Granger: 26; Goldman: 24; Gentille: 21
Average: 23.67

Graphic via DaveArt on Instagram

Gentille: Marvel movies stopped interesting me sometime in 2021, but I still appreciate this one. Hometown bias? Who can say. The points mainly come from the idea; the design itself is overly busy and short on contrast, which makes the Iron ‘Guin is a little tough to make out. Also, the strap placement is rough.

25. Elvis Merzlikins, Blue Jackets (painted by Sylvie Marsolaise)

Granger: 23; Goldman: 27; Gentille: 20
Average: 23.33

Photos by Sebastien Gervais

Granger: It’s Spider-Man, who happens to have the perfect color combination to match the Columbus Blue Jackets. The best part about this mask is how the colors pop from afar, especially on the live broadcast angles. It’s not apparently clear what the design is, but it stands out on TV.

24. Lukas Dostal, Ducks (painted by Noah Ennis)

Granger: 21; Goldman: 25; Gentille: 22
Average: 22.67

Photos courtesy of AnaheimDucks on X

Granger: This mask was designed by Dostal and Offspring guitarist Kevin “Noodles” Wasserman for Anaheim’s themed “Come Out & Play Night” on Feb. 3, and they did some really nice work. Dostal always wanted a mask with a skull, and the Offspring logo, combined with a flaming Wild Wing on the side, is pretty fly.

23. Connor Ingram, Oilers (painted by Noah Ennis)

Granger: 30; Goldman: 22; Gentille: 14
Average: 22.00

Graphic via ShellShockCo on Instagram

Gentille: For whatever reason, TikTok has started serving me videos of people doing colored-pencil drawings. Typically, it’s the same item, done four times with increasing complexity — a “beginner to expert” sort of thing. 1) I love them. 2) This would be the third drawing in the series.

Goldman: I love the concept of this mask and how it looks straight on, but I just don’t love it on the ice with the home sweaters. As an away mask? No notes.

22. David Rittich, Islanders (painted by David Gunnarsson)

Granger: 27; Goldman: 19; Gentille: 19
Average: 21.67

Graphic via DaveArt on Instagram

Goldman: The fisherman era may not generate the best memories on Long Island, but this is a really fun take on it to add some personality to Rittich’s helmet. It feels really fresh and the multi-tonal blue ocean (and lighthouse) detailing is sharp here, and obviously super fitting for the Islanders.

21. Ukko-Pekka Luukkonen, Sabres (painted by David Gunnarsson)

Granger: 22; Goldman: 12; Gentille: 29
Average: 21.00

Graphic via DaveArt on Instagram

Goldman: I really like how this integrates the goat head energy, that I think all of us absolutely love about the Sabres, into their home kits. The red eyes really tie it all together, along with the horns that are actually pretty subtle. I also really like the full-helmet commitment to this design, instead of trying to cram too many ideas together; the consistency of the icicle border with the ice teeth adds to the flow of it all.

Gentille: I wanted to like this one, but I still don’t quite know what I’m looking at.

20. Logan Thompson, Capitals (painted by Dave Fried)

Granger: 17; Goldman: 20; Gentille: 25
Average: 20.67

Graphic via Dave Fried on Instagram

Granger: Thompson paid tribute to several Capitals greats with this mask to match Washington’s screaming eagle jersey. Tom Wilson made the cut, prominently placed on the backplate. Thompson used a photo of Wilson’s horrifically swollen face after he was hit in the face by a Jakob Chychrun shot on Dec. 7, 2024.

19. Filip Gustavsson, Wild (painted by Noah Ennis)

Granger: 25; Goldman: 18; Gentille: 16
Average: 19.67

Graphic via ShellShockCo on Instagram

Gentille: Would I call myself a “Bigfoot guy”? I would not. However, I dabble in cryptozoology enough to know that Northern Minnesota is a hotbed, so I appreciate Gustavsson paying homage to the big fella. If the rendering looked a little less like King Kong, I’d rank it even higher.

Granger: This design feels like it’s from a bygone era, and I like that.

18. Leevi Merilainen, Senators (painted by Sylvie Marsolaise)

Granger: 18; Goldman: 14; Gentille: 23
Average: 18.33

Photos by Sebastien Gervais

Goldman: I actually had this one rated worse on my first pass, but upon further review, the commitment to a theme earns a lot of points. Merilainen’s mask goes full Roman-general themed and leans into gold, which is a fairly unique color around the league. The big reason this mask does not break into the top 10 is that the silver cage is completely out of place. Black or gold would have made this a home run.

Granger: I really like how the shield matches the shape of the chin on the mask at the bottom. It looks fantastic.

17. Anthony Stolarz, Maple Leafs (painted by Jordon Bourgeault)

Granger: 13; Goldman: 16; Gentille: 24
Average: 17.67

Photos courtesy of Jordon Bourgeault

Granger: I adore this mask. A blue-eyed polar bear is a perfect match with Toronto’s color scheme and Stolarz’s monstrous frame, but rather than going the typical, gruesome, teeth-heavy route that most animal-themed masks take, Stolarz’s mask is more natural and serene. The blue leaves really pop. The tree bark on the chin is a cool touch, and the blue cage brings it all together.

Gentille: So that’s not a big white dog? Interesting.

Goldman: The dog, I mean, bear paws, on the sides of the chin are so cute. I love this mask.

16. Adin Hill, Golden Knights (painted by Dave Fried)

Granger: 2; Goldman: 21; Gentille: 18
Average: 13.67

(Ethan Miller / Getty Images)

Granger: My ranking is the only reason this mask is so high on the list. I’m a little shocked by that, but a wide range of opinions is what makes art special. I think this is the best mask in Golden Knights history, and there have been plenty of good ones. I’m a sucker for any mask with a creature’s jaws wrapped around the cage, and this gold-plated dragon crashing through a brick wall is wicked.

15. Jacob Markstrom, Devils (painted by Ari H.C. Airbrush)

Granger: 4; Goldman: 32; Gentille: 4
Average: 13.33

Photos courtesy of Ari H.C. Airbrush

Granger: If we were grading the masks solely based on how they look on the TV broadcast, this might’ve been No. 1 for me. The contrast between Satan’s face and the white background looks incredible from a distance. Up close it’s still impressive, with the faded demon faces peaking through the white finish. It looks like it belongs in an art exhibit.

Goldman: Up close, the white detailing is really cool. It just doesn’t translate in action, and it makes the mask look kind of plain. It’s way too much mask. Markstrom should have gone full Vasilevskiy style and just fully committed to the primary Satan design for the whole top of the helmet. Maybe add a red or black cage. Give me something more.

Gentille: Shayna just isn’t a huge fan of Satan. Something unwholesome about that guy.

14. Joonas Korpisalo, Bruins (painted by Sylvie Marsolaise)

Granger: 16; Goldman: 9; Gentille: 11
Average: 12.00

Photos by Sebastien Gervais

Gentille: The old Garden wasn’t an architectural marvel, but I’m still happy to see it represented here, and I like it when animals wear human clothes. Maybe Korpisalo can put a little hat on the bear next season or something.

Granger: The jagged edges around the cage look great, and the chrome gold cage makes this mask pop on the ice.

13. Andrei Vasilevskiy, Lightning (painted by Sylvie Marsolaise)

Granger: 6; Goldman: 15; Gentille: 15
Average: 12.00

Photos by Sebastien Gervais

Granger: I’ve been higher than most on Vasilevskiy’s mask in every installment of these rankings, and that will probably continue as long as he’s in the league. In an era when most goalies bounce from design to design, I love that the Big Cat keeps the lion prominently featured on every mask. This one was made for the Stadium Series outdoor game in February, so the lion is appropriately wearing sunglasses.

Goldman: Vasy’s had cooler iterations of this mask before, which is why I don’t have this ranked higher. But that note about the lion wearing his sunglasses kicks this up a notch in my book. It’s perfect for the Stadium Series setting.

12. Karel Vejmelka, Mammoth (painted by David Gunnarsson)

Granger: 20; Goldman: 3; Gentille: 13
Average: 12.00

Graphic via DaveArt on Instagram

Goldman: As much as I love the Mammoth’s logo and full kits this year, I kind of wish the team leaned in more with the “mountain blue” a little to differentiate this team’s color scheme more. Vejmelka’s mask uses it so well and it’s the perfect complement to Utah’s home and away sweaters. The design itself is pretty simple but also really sharp. It looks great head-on, and from either angle with the Mammoth detail and logo.

11. Connor Hellebuyck, Jets (painted by Steve Nash)

Granger: 15; Goldman: 6; Gentille: 12
Average: 11.00

Photos via EyeCandyAir on Instagram

Goldman: I generally am not the biggest fan of Hellebuyck’s helmets, but I am a total sucker for this throwback style. Sometimes, we only see this style come out for an outdoor game, which means very limited usage compared to just a regular-season mask. It’s also a cleaner take on a throwback design, compared to past iterations that include drawings of a player’s hair or ears (like Markstrom’s with the Canucks back in 2016). Instead, the navy adds an element of simplicity and consistency, and makes the old-school mask the focus.

Granger: Of all the paint jobs attempting to make a modern mask look like a vintage one, I think this might be the most successful. My ranking of 15 feels low, but there are so many good masks this season.

10. Laurent Brossoit, Sharks (painted by Shifty)

Granger: 14; Goldman: 13; Gentille: 5
Average: 10.67

Photos from _Shifty_ on Instagram

Gentille: I pushed this further up the list than anyone else, mainly because I’ve never seen anything like it. It’s a simple idea that’s executed well, and I’ve always got time for that, whether we’re talking about food, writing or goalie masks. It’s also one of the only normal ways to pay homage to the Sharks’ proximity to Silicon Valley. Maybe next season, Brossoit can include a silhouette of Marc Andreesen’s head.

Granger: I hesitated while choosing this mask for a moment, because Brossoit has played only one game for the Sharks, but the mask was too cool not to include.

9. Frederik Andersen, Hurricanes (painted by Jordon Bourgeault)

Granger: 3; Goldman: 11; Gentille: 17
Average: 10.33

Photos courtesy of Jordon Bourgeault

Granger: I will admit, the details on this mask don’t show up as well as I’d like on the ice, but up close it is a masterpiece. The Roman sculptures are so well painted, they almost look like they’re carved into the mask in 3D. The paint splash creating the Hurricanes logo is really cool, and the fact that the cage is painted to perfectly blend into the mask is spectacular.

Gentille: Yeah, this is a cautionary tale for detailed white designs. I appreciate the work that went into it, but it just doesn’t translate.

8. Nikita Tolopilo, Canucks (painted by Travis Michael)

Granger: 10; Goldman: 17; Gentille: 2
Average: 9.67

Graphic via TMKustoms on Instagram

Gentille: Truly ashamed by how easy a mark I’ve become. DUHHH, FLYING SKATE. DUHHH, DARTH VADER. I LIKE BOTH OF THOSE THINGS. I ranked this second (rather than first) solely out of embarrassment. I’m sorry, Nikita! I’m sorry!

Goldman: Had this one higher and kept sliding it back for one reason: the white cage. Nikita, please. Black. Gold. Anything. It looks unfinished!

7. Daniil Tarasov, Panthers (painted by Sylvie Marsolaise)

Granger: 8; Goldman: 10; Gentille: 10
Average: 9.33

Photos by Sebastien Gervais

Granger: The sheen on the metallic, mechanical panther really stands out on the ice. Up close, the rivets and screws bring the paint job to life. There are also some really cool details that can go unnoticed, such as the panther’s bottom fangs protruding through Tarsov’s No. 40 numerals on the chin.

6. Dustin Wolf, Flames (painted by Travis Michael)

Granger: 12; Goldman: 5; Gentille: 9
Average: 8.67

Photos courtesy of Travis Michael

Gentille: This is similar to what we saw from Wolf last season, and I’m not mad about it. With a surname like that, most of the work is done for you. Points for execution, added year-over-year detail and another homage to Johnny Gaudreau. Wolf has also worn a version that, yet again, features Post Malone. We didn’t vote on that one, though. A shame.

Goldman: Howling for this mask. Very good, all around.

Granger: If Wolf is as good a goalie as I think he is, his patented wolf mask design will one day be in the same category as Vasilevskiy’s lion mask in terms of identifiability.

5. Jake Oettinger, Stars (painted by David Gunnarsson)

Granger: 7; Goldman: 7; Gentille: 7
Average: 7.00

Graphic via DaveArt on Instagram

Gentille: This one, in addition to the always-welcome Oetter otters, also references Ed Belfour’s iconic eagle mask. That took me more than 30 seconds and less than 10 minutes to figure out. I initially thought it was a species of rodent that also has a mane of some sort. Turns out those don’t exist.

Goldman: I had this one a little lower initially, but after doing a round of these rankings and focusing on it a bit more in-game action, I had to move it up. The otter is detailed enough that the simple green space just clicks perfectly.

Granger: I’m a sucker for any homage to masks of the past, and Belfour’s was one of the most iconic in the NHL when I was growing up. The half otter, half eagle is strange, but goalies are strange.

4. Scott Wedgewood, Avalanche (painted by David Gunnarsson)

Granger: 5; Goldman: 8; Gentille: 8
Average: 6.33

Graphic via DaveArt on Instagram

Granger: Goalie masks are becoming increasingly detailed, but Wedgewood nailed this simple, elegant look to accompany Colorado’s Nordique-themed throwback jerseys. This mask really captures the energy from a different era of hockey. The fact that the brush strokes are intentionally noticeable gives it the old-school vibe, and Wedgewood’s leather pad setup completes the look.

3. John Gibson, Red Wings (painted by Noah Ennis)

Granger: 9; Goldman: 4; Gentille: 6
Average: 6.33

Graphic via ShellShockCo on Instagram

Goldman: Simple perfection. It just feels incredibly fitting for the Red Wings’ centennial season: the basic red-and-white colorway, the focus on the intricacies of Detroit’s logo from a zoomed-in perspective, the nod to an iconic tradition with the octopus detailing, and the matte finish. It’s pretty similar to Gibson’s actual centennial mask, which uses cream instead of white for that throwback feel.

2. Joey Daccord, Kraken (painted by Shifty)

Granger: 11; Goldman: 1; Gentille: 3
Average: 5.00

Photos from _Shifty_ on Instagram

Goldman: The Kraken hit an absolute home run with their alternates this season, and Daccord’s goalie gear takes a sick jersey to the next level. With the striping pattern to the Kraken eye, there’s both an element of creativity and cohesiveness with the jersey design. The level of the detail of the Kraken eye is so well done up close, and it’s still impactful from a distance. The contrast between the black and ice blue, with pops of red in between, is super eye-catching. And the black cage with ice blue drives the whole mask home – not only does it flow so well with the rest of the design, but it’s different from so many other goalie masks in the league. While it doesn’t stray much from the jersey design, it still feels really fresh. It may be one of the more well-rounded masks in the league.

Gentille: The red eye in the Kraken’s crest is one of the best detail easter eggs in the sport. Full marks for making that the focal point here.

1. Samuel Montembeault, Canadiens (painted by Jordon Bourgeault)

Granger: 1; Goldman: 2; Gentille: 1
Average: 1.33

Photos courtesy of Jordon Bourgeault

Granger: Montembeault’s snake mask was the runaway winner, and for good reason. This may be the best goalie mask I’ve ever seen. The intricate details of the scales and skeletons interweaving around the mask are mesmerizing. A ridiculous amount of thought and creativity went into every spec of this paint job, from the cage itself to the mesh straps that hold on the backplate. Every time you look at this mask, you notice something new. What’s even better is that as detailed as it is, the mask still looks exceptional from a distance. It’s perfection.

Goldman: It’s bright. It’s interesting. It’s incredibly detailed. And it fully commits to the theme. Everything about this mask rocks. The snake-patterned Canadiens’ logo and No.35 is fantastic, and the cage is absolutely sick.

Gentille: This is a wild level of intricacy that somehow doesn’t wind up looking busy or overcrowded. It’s a completely original idea, and a picture of a bulldog on the back plate. Nothing not to love about this.

NEW YORK — Malam sebelum bermain es pada hari Sabtu di Madison Square Garden, kapten Seattle Torrent Hilary Knight mendapati dirinya melihat foto-foto dari tahun 2021, kali terakhir dia bermain di gedung tersebut. Dia bermain untuk Tim Minnesota di Dream Gap Tour pada saat itu, dan penggemar tidak diizinkan menghadiri pertandingan tersebut karena pembatasan COVID-19. Selain para pemain di atas es, gedung itu praktis kosong.

Pertandingan Torrent-New York Sirens hari Sabtu sangat berbeda. Madison Square Garden menyambut 18.006 penggemar, rekor kehadiran hoki wanita AS. Penyerang Torrent Alex Carpenter menyebut suasananya menggetarkan; Bintang sirene Sarah Fillier merinding saat mendengar penggemar timnya meneriakkan lagu kebangsaan di tengah-tengah. Knight meluangkan waktu sejenak untuk melihat ke langit-langit roda sepeda dan berendam di tempatnya.

Lima tahun setelah pertandingannya di arena tanpa kipas, dia sangat senang dengan dukungan di kota yang dia sebut “pusat olahraga.” Tapi dia tidak terkejut.

“Ini adalah bukti kaliber pemain yang kami miliki, basis penggemar kami, produk yang kami buat, pekerjaan yang kami lakukan ketika keadaan tidak terang,” katanya. “Akhirnya mendapatkan momen ini – dan saya harap ini bukan hanya satu momen; saya harap kita kembali ke sini – sungguh luar biasa.”

Pertandingan ini sukses besar, yang menandai tonggak sejarah lain bagi booming PWHL pasca-Olimpiade dan juga mewakili langkah besar bagi pasar di mana liga berusaha untuk mendapatkan lebih banyak pijakan. Selama tiga musim, sejak dimulainya PWHL pada Januari 2024, Sirene memiliki rata-rata kehadiran terendah di liga.

“Saya berharap ini juga akan membawa lebih banyak keterlibatan dan lebih banyak kehadiran musim depan di lebih banyak pertandingan kandang reguler mereka,” kata penggemar Sirens Alex Gaeta sebelum tim menang 2-1.

Penggemar sirene Alex Gaeta, seorang pemain hoki kereta luncur, menghadiri pertandingan tersebut bersama anjing pelayannya, Dixie, yang merupakan anggota Sirens Kids Club. (Peter Baugh / Si Atletik)

Penonton – termasuk legenda tenis Billie Jean King, bintang bola basket LSU Flau'jae Johnson, pembawa acara TV Robin Roberts dan kapten New York Rangers JT Miller, yang mengatakan pertandingan itu “seperti Super Bowl” untuk putrinya yang berusia 7 tahun, Scottlyn – menyaksikan pertunjukan dramatis. Nyanyian khas tim “wee-woo, wee-woo” memenuhi gedung sepanjang pertandingan, dan Fillier menyamakan kedudukan dengan sisa waktu 3:35 untuk memaksa perpanjangan waktu. Pertandingan dilanjutkan dengan adu penalti, dan kiper Kayle Osborne melakukan penyelamatan penutup pertandingan di ronde kelima. Dia berlutut di udara dan meraung kegirangan saat rekan satu timnya meninggalkan bangku cadangan untuk mengerumuninya. Penonton membawakan lagu pop yang layak.

“Anda lihat betapa terlibatnya basis penggemar malam ini, betapa bersemangatnya mereka terhadap hoki wanita di sini,” kata pelatih Sirene Greg Fargo. “Agar grup kami dapat merasakan apa yang mereka alami malam ini dan juga mendapatkan hasil yang kami inginkan, saya rasa malam ini tidak akan berjalan lebih baik.”

Menjelang musim pertama PWHL pada Januari 2024, Stan Kasten menegaskan bahwa liga perlu hadir di New York.

Kasten, eksekutif olahraga veteran dan presiden Los Angeles Dodgers, berperan penting dalam peluncuran PWHL dan menjabat sebagai penasihat Mark Walter, miliarder pemilik Dodgers dan PWHL.

“Kami jelas ingin berada di New York,” kata Kasten, yang duduk di dewan penasihat PWHL, di awal musim perdananya. “Jika Anda seorang liga, Anda harus berada di New York.”

Musim perdana PWHL — yang menampilkan tim-tim di Toronto, Ottawa, Montreal, Boston, Minnesota, dan New York — sebagian besar dianggap sukses. Jutaan penonton menyaksikan pertandingan tersebut, rekor kehadiran berulang kali dibuat dan dipecahkan, dan permintaan tiket di beberapa pasar sangat tinggi sehingga tim harus pindah ke tempat yang lebih besar untuk Tahun ke-2.

Namun, franchise liga di New York tidak memenuhi harapan.

Tim bermain di tiga arena di tiga negara bagian berbeda — UBS Arena di Elmont, New York; Total Mortgage Arena di Bridgeport, Connecticut; dan Prudential Center di Newark, NJ — dan berjuang untuk menarik penggemar secara konsisten, berakhir dengan kehadiran terburuk di liga. Satu pertandingan di Bridgeport hanya memiliki 728 penggemar, satu-satunya pertandingan PWHL yang dihadiri kurang dari 1.000 orang. Situasi arena, kata Kasten kemudian, “tidak ideal.”

Meskipun memiliki pemain dengan talenta elit, termasuk peraih medali emas Olimpiade seperti penyerang Amerika Alex Carpenter dan bek Kanada Ella Shelton, New York juga berjuang di atas es. Pada satu titik selama musim 2024, New York melewati dua bulan tanpa kemenangan regulasi.

Sebuah artikel pada bulan April 2024 di The New York Times menjelaskan retaknya dinamika tim. Menurut ceritanyaselama kekalahan beruntun itu, manajer umum Pascal Daoust berbicara kepada tim setelah latihan, dengan mengatakan bahwa “meskipun semua pemain adalah teman baik dan orang baik, mereka tidak selalu menjadi rekan satu tim yang hebat.”

Madison Packer, pemain veteran yang merupakan salah satu pencetak gol terbanyak dalam sejarah Federasi Hoki Premier yang sekarang sudah tidak ada lagi, pendahulu PWHL, mendapat kritik yang lebih pedas setelah kekalahan, dengan mengatakan para pemain tidak bisa mengeluh tentang kehadiran jika mereka terus kalah.

“Menuding, menyalahkan, apa yang kita lakukan saat ini hanyalah definisi dari kegilaan: melakukan hal yang sama berulang kali,” katanya. “Pelatih harus melatih dan pemain harus bermain dan pemain tidak boleh memiliki kemampuan melatih. Di liga profesional mana pun yang pernah saya ikuti, saya belum pernah melihat hal seperti ini.”

PWHL telah memanfaatkan daftar bintang Siren dalam iklan musim ini. (Atas izin PWHL)

Di akhir musim, New York dan pelatih kepalanya Howie Draper sepakat untuk berpisah. Menuju Tahun 2, tim mempekerjakan Fargo — yang mengubah tim hoki wanita Colgate menjadi pesaing di NCAA — dan memilih Fillier dengan pilihan No. 1 di PWHL Draft. Waralaba ini juga pindah penuh waktu ke Prudential Center, markas NHL New Jersey Devils dan 30 menit perjalanan dari Manhattan, dan meluncurkan nama dan merek resmi New York Sirens setelah memainkan musim perdananya hanya dengan moniker geografis.

Nyanyian “wee-woo” menjadi tanda selebrasi gol para pendukung Sirene. Jumlah penonton juga sedikit meningkat, tetapi tim sekali lagi berjuang di atas es dan dianugerahi pilihan No. 1 kedua berturut-turut di Draf PWHL 2025. The Sirens memilih bintang Ceko Kristýna Kaltounková — yang tidak bermain pada hari Sabtu karena cedera — dan pemenang Penghargaan Patty Kazmaier 2025 Casey O'Brien berada di urutan ketiga secara keseluruhan.

Menurut Amy Scheer, wakil presiden eksekutif operasi bisnis PWHL, upaya nyata dalam menarik penggemar baru ke waralaba Sirene dimulai menjelang musim 2025-26. Tahun perdana New York, kata Scheer, benar-benar seperti “tahun nol”, karena tim bermain di tiga tempat berbeda. Musim lalu dihabiskan untuk membangun fondasi dan mendapatkan pemahaman yang lebih luas tentang berada di New Jersey.

“Area ini sangat sulit, banyak yang harus dilakukan, banyak persaingan, banyak kebisingan,” kata Scheer. “Kami belajar banyak di tahun kedua. Dan di tahun ketiga, kami melakukan lebih banyak upaya.”

Strateginya cukup sederhana: meningkatkan visibilitas tim dan pemain di New York dan New Jersey untuk membangun penonton.

Musim ini, liga telah memanfaatkan daftar Siren yang sekarang dipenuhi bintang, menempatkan Fillier, Kaltounková dan O'Brien di berbagai papan reklame di sekitar New Jersey, iklan di stasiun kereta bawah tanah dan kereta api, dan bahkan di kereta bawah tanah itu sendiri. “Kami memiliki barisan pemain muda yang luar biasa di pasar ini dan ingin menampilkan mereka,” jelas Scheer.

Kereta pulang saya terasa sangat pas malam ini. #PWHL #NYSiren pic.twitter.com/QtkwmeKyRW

— Jess (@JessAmatoWrites) 2 April 2026

Tim telah membangun kemitraan dengan Gotham FC, franchise NWSL yang juga bermain di New Jersey, dan organisasi komunitas lainnya. Liga telah mempekerjakan lebih banyak staf di New York untuk menjual tiket dan, dengan lebih banyak pengalaman sejak peluncuran PWHL pada Januari 2024, “melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam menjalankan tim,” kata Scheer.

Dan mereka melihat hasilnya.

Selain tiket terjual habis pada hari Sabtu di Garden, lebih dari 41.000 penggemar telah menghadiri pertandingan Sirene di kandang utama mereka musim ini, lebih banyak dari dua musim sebelumnya dalam dua musim sebelumnya dengan jumlah pertandingan kandang yang lebih sedikit hingga saat ini (11). Tim ini juga bermain di hadapan penonton tuan rumah terbesar yang pernah ada, dengan 8.264 penggemar di Prudential pada 8 Maret, dan, menurut Scheer, terjadi peningkatan penjualan tiket sebesar 36 persen dari tahun ke tahun.

Ini merupakan kemajuan positif yang diinginkan liga di New York – namun proyek ini belum selesai. Wilayah metropolitan New York adalah pasar olahraga yang sangat kompetitif dengan sembilan waralaba olahraga profesional empat besar, serta tim MLS, WNBA, dan NWSL. Menumbuhkan basis penggemar yang konsisten dapat menjadi sebuah tantangan. Scheer, yang menghabiskan 10 tahun bersama WNBA New York Liberty, mengetahui hal itu dengan baik.

Pada bulan Mei, waralaba Liberty diluncurkan bernilai rekor $450 juta. Namun pertama-tama, tim tersebut berkeliling di sekitar area Metro dengan bermain di Madison Square Garden, Prudential Center, dan beberapa tahun kelam di pusat komunitas di White Plains sebelum dibeli oleh Clara Wu Tsai dan suaminya, Joe Tsai, dan menemukan rumah di Barclays Center di Brooklyn.

“Saat Anda baru di sini, pekerjaan Anda cocok untuk Anda,” kata Scheer. “New York adalah tempat terbaik di dunia dan kami akan mewujudkannya di sini.”

Sembilan puluh menit sebelum puck drop hari Sabtu, sekitar 50 reporter, operator kamera, dan karyawan liga berdesakan di ruang media Madison Square Garden untuk konferensi pers sebelum pertandingan Kasten dan legenda tenis Billie Jean King. Ruangan menjadi sangat penuh sehingga staf harus membawa kursi tambahan.

Mengenakan hoodie hitam dengan logo PWHL ungu, King menawarkan pemikiran menyeluruh tentang liga – “(para pemain) ingin melakukannya untuk generasi mendatang” – serta garis singgung tentang bagaimana dia ingin memainkan pertandingan terkenalnya melawan Bobby Riggs di Madison Square Garden.

Ia juga memberikan penilaian yang jujur ​​​​tentang posisi PWHL terkait kota terbesarnya.

“Kita harus berada di New York,” katanya, menggemakan pernyataan Kasten sebelumnya pada tahun 2024. “Apakah di New York memerlukan waktu lebih lama? Tentu saja.”

Pemain dan fans sama-sama pernah mengalami hal itu. Permainan Madison Square Garden mewakili sebuah langkah, tetapi juga menyandingkan permainan Sirene yang khas di Prudential Center.

“Baru-baru ini kami menghadiri pertandingan di Prudential dan mereka tidak membuka semua konsesinya,” kata penggemar Sirene Anna Lunder, yang menonton dari tingkat atas pada hari Sabtu. “Sangat keren memiliki semua level (penuh) di sini.”

Osborne menambahkan: “Bagi kami, memiliki salah satu basis penggemar (penonton) terendah di Pru dan bermain di hadapan para penggemar tersebut sepanjang tahun, kemudian datang ke sini dan menjualnya kepada kami adalah sesuatu yang sangat istimewa.”

Wajah potensial liga di masa depan menyaksikan semuanya berjalan lancar. Liga mengundang Caroline Harvey — yang dianggap sebagai pilihan No. 1 di PWHL Draft dan baru saja meraih medali emas Olimpiade, kejuaraan NCAA, dan kemenangan Patty Kazmaier Award — ke pertandingan tersebut, dan dia mengatakan kepada wartawan bahwa dia “tidak akan melewatkannya demi dunia.” Dia tidak berada di atas es sebagai pemain, tapi dia merinding melihat sekeliling penonton yang terjual habis.

“Saya merasa seperti saya mendapati diri saya menangis,” katanya. “Saya seperti, 'Wow, saya memimpikan momen-momen ini saat masih kecil.'”

Ditanya setelah pertandingan untuk menyebutkan tempat yang dia ingin timnya mainkan berikutnya, Fargo berkata, “Saya ingin memainkan sebanyak mungkin pertandingan di sini.”

“Retweet!” menimpali Osborne, yang duduk di sebelahnya.

Kasten mengatakan Madison Square Garden adalah satu-satunya gedung yang cocok di batas Kota New York untuk liga, tetapi “itu selalu dipesan” untuk Rangers (NHL), New York Knicks (NBA), konser, dan acara lainnya. kata Scheer Atletik bahwa “semuanya sudah siap” dalam hal di mana tim akan bermain musim depan. Perpindahan penuh waktu ke Madison Square Garden tampaknya tidak mungkin terjadi, tetapi mungkin masih ada ruang untuk lebih banyak malam seperti Sabtu.

Gaeta menyebut malam itu penting.

“Mampu menunjukkan 'PWHL terjual habis di Madison Square Garden' diharapkan akan membuat orang menyadari bahwa olahraga wanita layak secara finansial,” katanya. “Orang-orang sangat antusias dengan hal ini. Orang-orang ingin terlibat dengannya.”

“Saya pikir Anda harus menerimanya dan menikmati momen ini,” tambah Fillier. “Ini lebih besar dari pertandingan yang terjadi.”

New England Patriots Menerima: Dexter Lawrence II

Raksasa New York Menerima: Pilihan putaran ke-2 tahun 2026, pilihan putaran ke-4 tahun 2026, dan pilihan putaran ke-6 tahun 2026

New England akan menurunkan barisan pertahanan terbaik liga dengan Milton Williams, Lawrence dan Christian Barmore di bagian interior. Meskipun terdengar seperti barisan impian, Patriots telah menunjukkan bahwa mereka bersedia menjadi agresif dalam akuisisi defensif.

Offseason terakhir, Patriots merekrut beberapa bek veteran, termasuk Williams, cornerback Carton Davis III, edge-rusher Harold Landry III dan gelandang Robert Spillane. Mereka meneruskan pendekatan itu ke offseason ini, menandatangani keselamatan All-Pro Kevin Byard dan gelandang luar Dre'Mont Jones.

Jadi, tidak berlebihan untuk percaya bahwa New England setidaknya bisa menanyakan tentang Lawrence. Juga, klub punya $35,3 juta dalam ruang batasyang lebih dari cukup untuk mendatangkan bek interior yang sudah mapan dan mengontraknya ke kontrak baru.

Giants dapat meminta Barmore sebagai imbalannya, meskipun jika Patriots lebih memilih untuk mempertahankannya, pemain ronde kedua dan keempat akan memastikan kesepakatan bagi kedua belah pihak. New England kemungkinan harus menambahkan pilihan akhir lainnya untuk melengkapi paket serupa dari Chicago Bears.

Tampa Bay Rays kembali ke Tropicana Field untuk pertama kalinya sejak atap stadion hancur akibat Badai Milton pada September 2024.

The Rays memposting foto dan video para pemain yang tiba di Tropicana Field untuk pertandingan kandang pertama mereka dalam hampir dua tahun.

Menurut The Athletic's Chad JenningsPetersburg menghabiskan hampir $60 juta untuk memperbarui stadion kasarnya dengan atap baru, rumput baru, dan lampu baru. The Rays dilaporkan “memodernisasi fasilitas dengan peralatan baru, memperluas ruang kebugaran dan pemulihan, serta memperbarui suite dan fasilitas.”

The Rays (4-5) akan mengincar kemenangan ketiga berturut-turut ketika mereka menjamu Chicago Cubs (4-5) pada hari Senin dalam pertandingan yang tentunya akan menjadi kepulangan emosional di Tropicana Field.

Point guard bintang Detroit Pistons Cade Cunningham membuat kemajuan yang cukup dalam pemulihannya dari paru-paru yang kolaps sehingga ada “optimisme” bahwa dia akan dapat kembali sebelum musim berakhir, ESPN Syams Charania dilaporkan NBA Hari Ini.

Charania mencatat Cunningham berpotensi kembali sebelum babak playoff, saat sang bintang berpartisipasi dalam latihan di lapangan pada hari Senin.

Berita ini muncul setelah Pistons memperbarui kemajuan Cunningham minggu lalu:

Charania mencatat Cunningham akan dievaluasi setiap hari.

Cunningham tidak bermain sejak 17 Maret karena cedera, yang tampaknya dideritanya saat menyelam untuk mendapatkan bola lepas saat Pistons menang 130-117 atas Washington Wizards.

Detroit berharap dia bisa kembali sebelum dimulainya babak playoff, yang dimulai pada 18 April.

Pistons (57-21) sudah melakukannya meraih unggulan teratas di klasemen Wilayah Timur.

Detroit pada awalnya diumumkan bahwa Cunningham akan dievaluasi ulang dalam dua minggu pada 19 Maret.

Kehadiran pemain berusia 24 tahun itu sangat penting bagi Pistons untuk berpotensi melanjutkan perjalanan pascamusim yang mendalam, saat ia mendapatkan penghargaan All-Star kedua berturut-turut tahun ini.

Cunningham rata-rata mencetak 24,5 poin, 9,9 assist, 5,6 rebound, dan 1,5 steal per game sambil menembakkan 46,1 persen dari lapangan dan 34,6 persen dari belakang garis busur.

Dia memiliki rating bersih tertinggi ketiga di antara semua pemain Pistons yang tampil di lebih dari 40 pertandingan musim ini (melalui NBA.com).

Detroit memiliki empat pertandingan tersisa pada jadwal musim regulernya, yang akan berakhir pada hari Minggu. Sekarang tim akan melihat apakah Cunningham dapat kembali ke lapangan saat itu.

EAST MEADOW, NY — Penggemar NHL bukan satu-satunya yang terkejut dengan perubahan akhir musim yang dilakukan Islanders di belakang bangku cadangan mereka. Peter DeBoer juga demikian.

“Sejujurnya, ini terjadi di luar lapangan,” kata pelatih yang baru direkrut pada hari Senin, setelah latihan pertamanya bersama tim.

Manajer umum Mathieu Darche telah melakukan kontak awal dengan DeBoer pada hari Sabtu, menyusul kekalahan 4-3 di Carolina, yang keempat berturut-turut bagi Islanders. Pada hari Minggu, dia memecat Patrick Roy dan mempekerjakan DeBoer.

“Saat saya pertama kali mengangkat telepon, reaksi awal saya mungkin persis seperti yang kalian katakan: 'Kita tinggal dua minggu lagi dari offseason, apa terburu-buru?'” Kata DeBoer. “Dan (Darche) menjual saya pada organisasi dan visi serta arah dan kepemilikan mereka.”

DeBoer, yang mengambil alih New York dengan empat pertandingan tersisa di musim reguler, adalah salah satu pelatih paling berpengalaman di dunia. Dipecat oleh Dallas setelah musim 2024-25, ia memiliki rekor karir 662-447-152 dalam 18 musim. Dia memenangkan sembilan Game 7, lebih banyak dari pelatih kepala lainnya dalam sejarah NHL, dan telah dua kali mencapai Final Piala Stanley: bersama San Jose pada 2015-16 dan New Jersey pada 2011-12.

Dia juga mencapai final konferensi dalam lima dari enam tahun terakhir, termasuk tiga kali bersama Dallas.

“Orang-orang seperti Pete DeBoer tidak bertahan lama di pasar,” kata Darche.

Dengan memecat Roy dan mempekerjakan DeBoer, Darche mencari imbalan jangka pendek dan keuntungan jangka panjang. Islanders saat ini hanya unggul satu poin dari tempat playoff, dan Darche yakin pergantian pelatih meningkatkan peluang timnya untuk lolos ke postseason. Dengan banyaknya potensi lowongan kepelatihan di seluruh liga musim panas ini, Darche juga memastikan pilihan No. 1 untuk masa depan: kontrak DeBoer berlaku selama sisa musim ini ditambah tiga tahun lagi, menurut Atletik's Pierre LeBrun.

The Islanders, didukung oleh penampilan berkaliber Vezina Trophy dari Ilya Sorokin dan penampilan rookie bersejarah dari Matthew Schaefer, berada di tempat playoff hampir sepanjang musim. Tapi mereka memiliki rekor 10-10-0 dalam 20 pertandingan terakhir mereka – peringkat 25 di liga berdasarkan persentase poin – dan melakukan upaya pertahanan yang buruk dalam empat kekalahan beruntun mereka saat ini, termasuk kekalahan telak 4-1 pada hari Jumat dari Flyers, lawan divisi yang juga berada dalam campuran playoff.

“Saya hanya merasa seperti bagian terakhir di sini, kami tidak begitu tajam atau kami tidak lolos sebanyak yang kami lakukan sebelumnya karena – jujur ​​saja – kami berhasil lolos dengan beberapa hal selama tahun di mana penjaga gawang kami tampil luar biasa,” kata Darche. “Saya hanya merasa pada saat ini dan saat-saat terakhir di sini bahwa kami sedikit tergelincir.”

Darche, yang dipekerjakan pada tahun 2025 setelah enam tahun bertugas di kantor depan Lightning, menggambarkan DeBoer sebagai “pelatih yang sangat terstruktur,” setelah mendengar ulasan bagus dari mantan rekannya di Tampa Bay yang bekerja dengannya di Olimpiade. DeBoer adalah asisten peraih medali perak Kanada, yang staf manajemennya juga termasuk Jon Cooper dari Lightnings sebagai pelatih kepala dan manajer umum Julien BriseBois sebagai asisten manajer umum.

“(DeBoer) bertanggung jawab atas struktur zona D, D, dan banyak sistem (di Olimpiade),” kata Darche.

Meskipun DeBoer tidak merencanakan perombakan sistem apa pun dengan penduduk pulau, dia bermaksud melakukan penyesuaian.

“Tentu saja Anda tidak melakukan perubahan sistem secara menyeluruh karena hal itu tidak mungkin dilakukan dalam dua hari,” kata Darche. “Biasanya cukup melakukan sedikit penyesuaian yang membuat perbedaan.”

Adapun Roy, Darche memuji pelatih yang keluar karena memajukan organisasi dan bahkan mengatakan dia melakukan “pekerjaan yang luar biasa tahun ini, sejujurnya, dari posisi tim tahun lalu.”

“Dia memahami bisnis yang kami jalani,” kata Darche. “Tidak ada masalah dengan saya dan Patrick. Saya menganggapnya sebagai teman sejati sekarang. Itu yang membuatnya lebih sulit. Tidak ada masalah dengan pemain dan keluhan atau apa pun. Tidak ada yang seperti itu. Itu hanya cara kami menjadi tren, kami pikir itu adalah langkah untuk bergerak maju.”

Membahas apa yang membuat visi jangka panjang penduduk pulau ini menarik, DeBoer menyebutkan Sorokin dan Schaefer, yang menurutnya adalah “dalam waktu singkat” untuk masuk tim Olimpiade Kanada.

“Dia pemain spesial, tapi dia juga punya kepribadian spesial,” kata DeBoer tentang Schaefer. “Dia tidak takut untuk terlibat dalam percakapan seperti kebanyakan pemain muda. Dia memiliki kepercayaan diri yang tenang. (The Sharks' Macklin) Celebrini juga memiliki hal yang sama, berada di dekatnya di Olimpiade. Sungguh menyenangkan memiliki dua anak muda dengan keterampilan dan kepribadian seperti itu.”

Islanders tidak bermain lagi sampai Kamis melawan Toronto, jadi DeBoer akan bisa bermain beberapa kali dengan tim barunya sebelum itu. Kapten Anders Lee mengatakan DeBoer “bersikap baik terhadap kami dan menerapkan apa yang ingin dia terapkan dalam latihan pertama kami.”

Darche bertemu dengan tim melalui panggilan video pada hari Minggu setelah melakukan perubahan. Lee mengatakan dia tidak menyangka hal itu akan terjadi.

“Jelas ada kekecewaan pada diri saya sendiri dan grup,” kata Mathew Barzal, seraya menambahkan bahwa dia kemudian menghubungi Roy untuk mengucapkan terima kasih. “Kami semua mencintai Patty dan berharap kami bisa melakukan yang lebih baik dalam 10 hari terakhir.”

“Kami tampil buruk untuknya pada saat-saat penting tahun ini,” kata Lee tentang Roy, yang tersingkir dengan rekor 97-78-22 dan satu tempat di playoff dalam tiga musim.

Namun para pemain juga melihat sisi positif dari DeBoer. Schaefer mendengar ulasan positif dari banyak orang, termasuk agennya, seorang pelatih skating tua, dan rekan setimnya di Islanders Bo Horvat, yang mewakili Kanada di Olimpiade. Mantan penyerang NHL Zach Parise menghubungi Lee untuk mengatakan bahwa dia senang bermain di bawah DeBoer bersama Setan.

“Saya tahu dia suka menang,” kata Schaefer. “Saya tahu dia tahu cara melatih sebuah tim.… Saya hanya berharap untuk belajar dan memiliki pola pikir terbuka dengannya dan mempelajari semua yang dia katakan kepada saya agar saya bisa menjadi lebih baik.”

Perubahan kepelatihan dapat memacu tim untuk meraih hasil yang baik dalam waktu singkat. Blue Jackets lolos ke babak playoff setelah memecat Dean Evason dan merekrut Rick Bowness, dan Golden Knights memenangkan tiga pertandingan berturut-turut setelah menukar Bruce Cassidy dengan John Tortorella. Islanders akan membutuhkan penyelesaian yang kuat untuk lolos ke babak playoff, terutama karena hampir setiap tim yang bersaing dengan mereka untuk mendapatkan tempat memiliki satu pertandingan tersisa.

“Semua orang memulai dari awal,” kata Lee. “Anda harus terus membuktikan siapa diri Anda, apa peran Anda di tim, bagaimana Anda cocok. Dan sebagai tim Anda ingin membuktikan bahwa kami sedekat yang kami katakan.”

Bintang Los Angeles Lakers Luka Dončić berada di Spanyol dan sedang menjalani prosedur suntikan untuk melihat apakah dia dapat “mempromosikan penyembuhan” untuk cedera hamstringnya, menurut Shams Charania dari ESPN.

Agen Dončić, Bill Duffy, sebelumnya mengatakan kepada Charania dan Dave McMenamin dari ESPN pada hari Minggu bahwa Dončić ingin mendapatkan perawatan medis khusus di Eropa untuk mencoba kembali ke tim secepat mungkin.

Dončić, 27, adalah dikesampingkan untuk sisa musim reguler pada tanggal 3 April dengan cedera hamstring kiri Tingkat 2, dan statusnya untuk babak playoff sangat dipertanyakan. Meskipun Lakers sudah mendapatkan tempat pascamusim pada saat itu, mereka sangat berebut posisi playoff.

Dan tentu saja, tanpa Dončić di postseason akan menghilangkan harapan meraih gelar yang sudah pudar.

Sementara Shai Gilgeous-Alexander dan Victor Wembanyama adalah yang terdepan untuk MVP, Dončić sendiri tentu saja memberikan argumen yang kuat, dengan rata-rata mencetak 33,5 poin, 8,3 assist, 7,7 rebound, dan 1,6 steal per game di 64 kontes. Namun, karena dia tidak mencapai ambang batas 65 pertandingan NBA untuk memenangkan penghargaan, dia secara teknis tidak memenuhi syarat untuk MVP.

Duffy sebelumnya mengatakan kepada ESPN Charania pada tanggal 3 April Dončić akan mengajukan Tantangan Keadaan Luar Biasa terhadap aturan tersebut, dengan alasan bahwa sang superstar “kehilangan dua pertandingan musim ini karena kelahiran anak keduanya di Slovenia. Putrinya lahir pada tanggal 4 Desember di benua lain, namun ia kembali ke Amerika Serikat untuk berkompetisi dengan timnya pada tanggal 6 Desember. [Dončić] telah berusaha keras untuk tampil untuk timnya dan liga ini musim ini. Musim pemecahan rekornya patut dicatat dalam buku sejarah, meski mengalami cedera yang tidak menguntungkan tadi malam dan keadaan luar biasa lainnya. Kami berharap dapat bekerja sama dengan NBAPA dan kantor liga untuk memastikan hasil yang adil dalam masalah ini.”

Sedangkan bagi Lakers, mereka memiliki peluang untuk membuat keributan di postseason mendatang jika Dončić kembali. Tanpa dia, mereka berada dalam masalah besar.