BOSTON — Ada elemen Hukum Murphy yang berperan di awal musim Boston Red Sox.
Pada hari Minggu, dalam pertandingan di mana pelanggaran scuffling mereka terjadi dalam empat putaran dan mencetak angka terbanyak pada musim ini, starter agen bebas senilai $130 juta Ranger Suarez berhasil memimpin, saat Red Sox mencatatkan kekalahan telak lainnya, kali ini 8-6 dari San Diego Padres.
Red Sox telah kalah dalam tujuh dari sembilan pertandingan pertama mereka, sesuatu yang hanya dialami enam tim Red Sox lainnya sejak 1950 dan hanya dua kali pada abad ini: 2011 dan 2019.
Ini masih bulan April, namun dengan setiap kekalahan yang terjadi, sifat awal musim tidak memberikan banyak kenyamanan.
“Ini tidak bisa diterima,” kata Roman Anthony. “Ini tidak dapat diterima oleh para penggemar, tidak dapat diterima oleh standar yang kami tetapkan untuk diri kami sendiri.”
Pada inning ketiga pada hari Minggu, kepala petugas bisbol Craig Breslow muncul di NESN, menjawab pertanyaan dari kru siaran tentang awal tahun yang brutal. Sekarang di musim ketiganya bekerja, Breslow sangat menyadari bahwa semakin lama tim terpuruk, semakin sedikit keamanan kerja yang dimilikinya. Untuk saat ini, dia mencoba melakukan pendekatan terukur.
“Otak rasional Anda mengatakan bisbol perlu dievaluasi dalam jangka panjang dan dalam delapan pertandingan, bukan saat yang tepat untuk menarik kesimpulan,” kata Breslow. “Tetapi hati Anda mengatakan, bagaimana kami membantu grup ini? Apa yang perlu kami lakukan? Apa yang kami lewatkan? Bagaimana kami membalikkan keadaan ini? Kami memiliki banyak pemain bagus yang tidak menunjukkan potensi mereka saat ini dan hal itu akan berubah.”
Jika tidak segera dilakukan, musim ini bisa berubah dari tidak nyaman menjadi cepat buruk.
Awal buruk Suarez terus berlanjut
Melalui dua kali menjadi starter di musim ini, Suarez, yang menandatangani kontrak berdurasi lima tahun senilai $130 juta pada bulan Januari, tidak menunjukkan banyak kemiripan dengan starter yang kuat seperti saat di Philadelphia.
Dia tersingkir pada set kelima di setiap start dan membiarkan delapan perolehan run dalam 8 1/3 inning.
Manajer Alex Cora mengaku terkejut melihat Suarez kesulitan.
“Ya, jujur saja,” kata Cora. “Jelas, itu berbeda baginya dalam latihan musim semi, dia tidak melakukan lemparan sebanyak itu di (World Baseball Classic), tapi dia akan menjadi orang pertama yang mengatakan tidak ada alasan. Dia melakukan lemparan yang bagus hari ini dan dia tidak mendapat pukulan keras pada inning (keempat). Mereka melakukan penyesuaian, terutama pada lemparan pertama, mendapatkan pukulannya, dan kemudian hal itu terjadi.”
Suarez ditandai untuk empat run dalam enam pukulan dan dua walk dalam empat inning pada hari Minggu. Tepat setelah Red Sox memimpin 4-0 (lebih banyak angka yang mereka cetak dalam lima pertandingan mereka musim ini), Suarez berhasil memimpin.
Dia melepaskan tiga run dalam 32 lemparan inning keempat, dibantu oleh lemparan pickoff yang salah dari penangkap Carlos Narváez, sebelum membiarkan pemukul pertama pada inning kelima mencapainya. Cora menarik Suarez, beralih ke Greg Weissert, yang mendapat dua strikeout sebelum masalah lebih lanjut. Weissert mengizinkan satu pukulan, kemudian tiga pukulan homer yang menghancurkan untuk menghapus keunggulan Red Sox.
Suarez tidak punya banyak penjelasan mengenai penyergapan yang dilakukan Padres.
“Saya tidak bisa membiarkan hal itu terjadi,” katanya melalui penerjemah tim. “Jelas bukan seperti yang saya inginkan pada dua pertandingan pertama.”
Dengan Red Sox sudah bergerak Johan Oviedo masuk daftar cedera karena cedera siku akhir pekan ini, penambahan pitching Boston di luar musim ini sejauh ini tidak terlihat bagus.
Pelanggaran mulai menunjukkan kehidupan, tetapi perubahan susunan pemain mungkin terjadi
Pelanggaran Red Sox masih terputus-putus, tetapi inning empat putaran pada hari Minggu dan reli di akhir pertandingan untuk menyamakan skor setelah keunggulan itu telah menguap menandai peningkatan dari kinerja keseluruhan yang buruk sejauh ini.
Pasangkan itu dengan lima run dicetak pada hari Jumat di pertandingan pembuka kandangdan ada tanda-tanda bahwa mereka mungkin memiliki sesuatu untuk dikembangkan.
Bagian dari solusi pada hari Minggu adalah Masataka Yoshida, yang dimasukkan Cora ke dalam lineup untuk bermain di lapangan kiri. Yoshida menghasilkan 2-dari-4, mengemudi dalam tiga putaran, termasuk dua putaran pada putaran ketujuh untuk menyamakan kedudukan.
Kunci terbesar dari empat putaran inning ketiga mereka adalah perjalanan berturut-turut yang dilakukan oleh Narváez dan Anthony untuk memimpin di luar frame. Red Sox berada di peringkat lima terbawah di liga dalam hal berjalan kaki sambil memukul-mukul piring dengan tingkat pengejaran 33,3 persen, juga berada di peringkat lima terbawah. Kesabaran di plate bisa menjadi salah satu formula untuk keluar dari peregangan yang brutal.
Jalan-jalan pada hari Minggu adalah pertanda baik untuk melakukan pelanggaran, tetapi terlebih lagi Jarren Duran menarik bola ke lapangan kanan untuk melakukan double-run. Wilyer Abreu menarik bola lagi ke kanan untuk menghasilkan triple RBI dan Yoshida juga menarik bola ketiga ke kanan untuk memimpin 4-0.
Tiga babak kemudian, setelah San Diego memimpin 6-4, Red Sox terus mempertahankan barisan. Willson Contreras mencapai pilihan fielder, Abreu menggandakan dan Yoshida menambahkan dua angka untuk menyamakan kedudukan.
“Secara ofensif itu lebih baik,” kata Cora. “Tapi masih belum bagus.”
Cora telah mencoba mengambil pendekatan yang seimbang terhadap awal yang buruk, dengan mengatakan dia tidak akan membuat perubahan susunan pemain secara drastis. Namun pada hari Minggu, setelah kekalahan tersebut, ada petunjuk bahwa beberapa perubahan mungkin akan terjadi.
“Kami akan melakukan penyesuaian,” katanya. “Saya pikir ada beberapa tanda hari ini yang positif, yang lain tetap sama. Anda harus tetap berada di jalur, begitulah cara kerjanya, Anda tidak boleh bereaksi berlebihan terhadap seri ini. … Tidak masalah jika Anda mengubah susunan pemain atau apa yang kami lakukan, jika kami muncul besok jam 1 siang dan bekerja lebih awal, Anda masih harus bermain lebih baik dari jam 7 malam sampai jam 10 malam”
Ketika ditanya tentang perubahan susunan pemain, Cora ditanya apakah dia masih menyukai Trevor Story, yang mencetak 0,119 dengan 17 strikeout, dalam dua lubang.
“Saya masih menyukai Trevor Story sebagai pemain,” kata Cora.
Mungkin susunan pemain hari Senin melawan Milwaukee akan menampilkan Story yang lebih rendah.
Perubahan promosi sedang terjadi
Awal Suarez menyusul permulaan singkat dari Connelly Early pada hari Sabtumenempatkan bullpen di tempat yang sulit.
Dengan Garrett Whitlock dalam daftar ayah dan pena pendek, Cora beralih ke Tyler Uberstine, melakukan debut liga besarnya, untuk babak yang diperpanjang.
Uberstine terbiasa menghadapi kesulitan. Dia dikeluarkan dari tim bisbol klub kampusnya di USC, akhirnya bermain di Northwestern dan direkrut oleh Red Sox pada ronde ke-19, berhasil melewati tim di bawah umur. Namun saat dia menemukan alurnya, dia membutuhkan operasi Tommy John pada tahun 2024. Dia akhirnya mencapai jurusan tersebut pada hari Minggu.
Uberstine melakukan dua inning lega yang kuat pada inning keenam dan ketujuh, tetapi salah menempatkan satu lemparan pada inning kedelapan untuk melakukan homer solo kepada Jackson Merrill yang memberi Padres keunggulan. San Diego kembali menyerang Zack Kelly di set kesembilan. Biasanya, Cora tidak akan menempatkan Uberstine yang diperpanjang di tempat itu, tetapi harus melakukannya dengan sisa bullpen yang bekerja lembur.
“Di mana kami berada hari ini, itu adalah dia dan Kelly,” kata Cora tentang menggunakan rookie di posisi leverage yang tinggi. “Kami merasa dia melempar bola dengan baik, satu lemparan yang mereka lakukan di luar perkiraan, tapi dia memberi kami peluang untuk memenangkan pertandingan.”
Uberstine mungkin kembali ke Triple-A Worcester pada hari Senin, dengan Whitlock diperkirakan akan kembali dari daftar ayah, tetapi bala bantuan lainnya mungkin tidak akan lama lagi.
Patrick Sandoval dijadwalkan memulai tugas rehabilitasi untuk Double-A Portland pada hari Minggu, tetapi pertandingan itu diguyur hujan. Dia sekarang akan melakukan pitch pada hari Selasa di Triple-A Worcester. Meskipun Red Sox mungkin ingin dia melakukan lebih dari satu kali rehabilitasi saat dia kembali dari operasi Tommy John, menambahkannya ke dalam tim sebagai bantuan jangka panjang akan membantu.
Kutter Crawford, sementara itu, mengadakan sesi simulasi empat inning di bullpen di Boston pada hari Minggu dan diperkirakan akan memulai tugas rehabilitasi minggu depan.
Dalam berita cedera non-pitcher, Cora mengungkapkan bahwa ketidaknyamanan tulang rusuk Triston Casas yang terjadi minggu lalu dan menyebabkan dia dilarang melakukan ayunan tidak separah yang diperkirakan. Dia dijadwalkan untuk mulai berayun lagi pada hari Senin.
